W roku 1919 w większości państw Europy, samochody były na tyle popularne, że nie wzbudzały żadnych sensacji na drogach. Trudno więc Waltera Owena Bentley uznać za pioniera motoryzacji.

Jego fabryka -założona wiosną 1919- była jednak dość szczególna. Nie dbając o wielką, masową produkcję rozpoczął on montaż pojazdów luksusowych osiągających ponadprzeciętne prędkości. Ambicje sportowe Bentley’a wkrótce zostały ukoronowane licznymi zwycięstwami jego pojazdów w wyścigach samochodowych. Modele ze znaczkiem „uskrzydlonego B” wygrywały m.in. najsłynniejszy wyścig - La Mans - w latach 1924, 1927, 1928, 1929 i 1930 (w roku 1929 cztery startujące Benltey’e zdobyły cztery pierwsze miejsca). W roku 1931 firma Bentley zostaje przejęta przez Rolls Royce’a, ale pomimo powiązań kapitałowych zachowuje własny znak firmowy. Nie ulega zmianie także recepta na „doskonały samochód”: powinien to być pojazd duży, luksusowy, a nade wszystko szybki. Wymagania wzrastały wraz z postępem technicznym i dzisiaj na drogi wyjeżdżają limuzyny takie jak Continental, który ma długość 522 cm, rozstaw osi 296 cm, waży 2450 kg, a pomimo tego może jeździć z prędkością 270 km/h, a „setkę” osiąga w czasie 5,9 sek.

Po przejęciu Rolls Royce’a i Bentley’a przez Volkswagena w roku 1998 obawiano się zaprzestania produkcji takich modeli. Jednakże obecnie wszystko stało się jasne. Bentley jest jednym z filarów w koncernie VW produkcji modeli ekskluzywnych i sportowych.