Były premier nie dostarczył żadnych listów przed kwietniem 2021 r. – ponad rok po wybuchu pandemii
Boris Johnson powiedział, że wysyła nieedytowane wiadomości WhatsApp z maja 2021 r. bezpośrednio do dochodzenia Covid, z pominięciem rządu, który odmówił ich przekazania.
Urząd Rady Ministrów zakwestionował wniosek o dochodzenie, wysyłając teksty od byłego premiera i urzędników.
Twierdzi, że wiele listów nie ma znaczenia dla śledztwa.
Jednak szefowa śledztwa, baronowa Hallett, powiedziała, że jej zadaniem jest ustalenie, co jest istotne, a co nie.
W liście do baronowej Hallett Johnson powiedział, że rozumie, dlaczego rząd podjął kroki prawne, ale jest „całkiem usatysfakcjonowany” publikacją listów, które już wysłał do gabinetu.
Johnson dodał, że chciałby wysyłać wiadomości poprzedzające randki w kwietniu 2021 r., ale powiedziano mu, że od tego czasu nie ma już dostępu do swojego telefonu.
Wątpliwości dotyczące bezpieczeństwa zostały zgłoszone przez telefon po tym, jak okazało się, że numer był swobodnie dostępny w Internecie przez 15 lat.
Listy otrzymane przed tą datą prawdopodobnie będą dotyczyły dyskusji na temat wprowadzonych w 2020 r. blokad związanych z koronawirusem.
Johnson powiedział, że chce „przetestować” rady, które otrzymał od służb bezpieczeństwa, i zwrócił się o pomoc do Urzędu Rady Ministrów, aby jego stary telefon działał bezpiecznie.
Dodał, że nie ma już dostępu do swoich współczesnych zeszytów, ponieważ przekazał je Kancelarii Rady Ministrów.
„Poprosiłem Urząd Rady Ministrów o przekazanie ich Panu. Jeśli rząd zdecyduje się tego nie robić, poproszę o ich zwrot do mojego biura, abym mógł je Panu bezpośrednio przekazać”.
Na początku tego tygodnia dochodzenie poprosiło rząd o dostarczenie listów wysłanych między Johnsonem a 40 innymi ministrami i urzędnikami podczas pandemii do godziny 16:00 GMT w czwartek.
Johnson powiedział, że jest „więcej niż szczęśliwy”, mogąc przekazać niezredagowany materiał do dochodzenia.
Gabinet – który wspiera premiera w kierowaniu rządem – obsługuje również kontakty między ministrami i urzędnikami państwowymi, do których nie należy Johnson.
W czwartek nie dotrzymał terminu i powiedział, że „niestety” rozpocznie kontrolę sądową wniosku, ale obiecał „nadal w pełni współpracować w dochodzeniu”.
Urząd Rady Ministrów bronił swojej decyzji o nieprzekazywaniu niektórych wiadomości i stwierdził, że wiele z nich było „jednoznacznie nieistotnych”, a poddanie ich badaniu naruszyłoby prywatność ministrów i utrudniłoby podejmowanie decyzji w przyszłości.
W liście do śledztwa Urząd Rady Ministrów stwierdził: „Jest to nieuzasadniona ingerencja w inne aspekty pracy rządu. Stanowi to również ingerencję w ich uzasadnione oczekiwania dotyczące prywatności i ochrony ich danych osobowych”.
W rozmowie z BBC sekretarz ds. nauki George Freeman powiedział, że wierzy, że „sądy prawdopodobnie przyjmą pogląd”, że baronowa Hallett ma prawo decydować, „jakie dowody uznają za istotne”.
Dodał jednak, że „prywatność ludzi jest naprawdę ważna”, a kwestia, jak obchodzić się z prywatną korespondencją, jest „punktem wartym zbadania”.
„Chciałbym zobaczyć sytuację, w której dochodzenie mówi:„ Słuchaj, będziemy w pełni szanować prywatność wszystkiego, co nie jest związane z Covidem. Zamierzamy to zredagować ”- powiedział.
Wiceprzewodnicząca Partii Pracy Angela Rayner nazwała działania prawne rządu „desperacką próbą zatarcia dowodów”. Liberalni Demokraci nazwali to „ciosem w zęby dla pogrążonych w żałobie rodzin”.
Lord Gavin Barwell, który był szefem sztabu byłej premier Theresy May, powiedział programowi BBC Today, że jego zdaniem rząd popełnia „poważny błąd”.
Dodał: „Prowadzimy dochodzenie, aby dać ludziom pewność, że docieramy do prawdy. A jeśli rząd kontroluje to, co dochodzenie może, a czego nie może zobaczyć, ludzie nie będą ufać wynikowi”.
„W wielu innych krajach na całym świecie zakończyli dochodzenie w sprawie Covida. Nie możemy nawet ruszyć z ziemi” – powiedział poseł Partii Pracy i minister cieni Jess Phillips w czwartek podczas tury pytań BBC.
Rzeczywiście istnieją kraje, które prześcignęły Wielką Brytanię w swoich dochodzeniach. Szwecja wystartowała tak wcześnie, że ze względu na obostrzenia związane z Covidem musiała odbywać rozprawy zdalnie. Opublikował swój raport końcowy w lutym 2022 r.
Norwegia i Holandia również opublikowały raporty ze swoich dochodzeń. Oddzielne dochodzenie w Szkocji wyznaczyło nowego dyrektora naczelnego na początku tygodnia, a dochodzenie w Nowej Zelandii wydaje się być mniej więcej na tym samym etapie, co dochodzenie w Wielkiej Brytanii.
Ale niewiele innych krajów przeprowadziło jeszcze niezależne dochodzenie. Na przykład Stany Zjednoczone nie utworzyły komisji Covid, pomimo wysiłków niektórych członków Kongresu. W Kanadzie prowadzone jest dochodzenie obywatelskie, ponieważ rząd go nie zlecił.
„Avid bekonowy pionier. Niezależny rozwiązywacz problemów. Typowy myśliciel. Badacz podróży. Profesjonalny miłośnik zombie.