Braves pracują nad ponownym zjednoczeniem dywizji, handlując z San Francisco Giants, aby sprowadzić Jorge Solera i zastępcę Luke’a Jacksona, którzy byli ważną częścią ich drużyny mistrzów World Series 2021.
The Braves wysłali do Giants leworęcznego miotacza Tylera Matzka, który opuścił większość sezonu z powodu kontuzji, oraz obiecującego zawodnika zajmującego trzecią bazę/pola, Sabina Ceballosa, do Giants w handlu.
Soler przez cały sezon w San Francisco był wyznaczonym pałkarzem i nie grał na pozycji bocznego obrońcy, ale w zeszłym sezonie rozegrał 31 meczów na prawym obrońcy drużyny Marlins i nadal jest wystarczająco atletyczny, aby grać na tej pozycji. Braves najwyraźniej mają wyznaczonego pałkarza w All-Star Marcella Ozunę, ale nie chcieli przepuścić okazji, aby dodać kij Solera do nękanego kontuzjami ataku, który przez większą część sezonu był nierówny.
Głębiej
New York Giants handlują Jorge Solerem i Luką Jacksonem, ale nie oczekuje się, że sprzedają znaczące ilości akcji
Chociaż Soler miał skromną średnią odbijania 0,240 z 12 home runami i OPS 0,749 w 93 meczach z Giants, Braves przejęli go w trudnym okresie, w którym miał średnią odbijania 0,312 z ośmioma dodatkowymi trafień bazowych (dwa trafienia, dwa home runy), osiem RBI i 15 spacerów w ostatnich 17 meczach, co daje OBP na poziomie 0,447 i OPS na poziomie 0,972 w tym przedziale. Za dwa kolejne sezony będzie miał otrzymywać po 13 milionów dolarów. Ozuna ma kontrakt tylko na ten sezon, z opcją drużynową za 16 milionów dolarów na rok 2025 i opcją wykupu za 1 milion dolarów.
The Braves sprzedali Solera w ostatecznym terminie sprzedaży z Kansas City w 2021 r., uzyskując imponujący zwrot. Po dołączeniu do Atlanty zdobył 14 home runów i 0,882 OPS w 55 meczach w sezonie zasadniczym, co pomogło drużynie Braves wyjść z tyłu i wygrać National Series East, a następnie zdobył tytuł MVP World Series po zdobyciu 0,300 z trzema home runami i 1,191 OPS w serii składający się z sześciu meczów przeciwko Houston Astros. Nastąpiło to po tym, jak opuścił większość rozgrywek National League Championship Series po pozytywnym wyniku testu na obecność Covid-19.
Jackson (32 l.) spędził pięć sezonów w drużynie Braves do 2021 r., osiągając swój najlepszy sezon ze średnią 1,98 w 71 meczach, a następnie wystąpił w 11 występach poza sezonem, w tym w trzech bezbramkowych meczach w World Series. W tym sezonie miał problemy ze średnią 5,40 w 36 meczach i ma opcję drużynową o wartości 7 milionów dolarów na rok 2025 z wykupem za 2 miliony dolarów.
Matzek był niezwykle popularny wśród fanów Braves w 2021 roku po swoim przełomowym występie w 6. meczu National League Championship Series przeciwko Dodgersom, co było najbardziej dramatycznym występem obejmującym 11 bezbramkowych uderzeń w 13 meczach posezonowych, kiedy jego ERA wyniósł 1,72 24 strikeouty i cztery spacery w 15 2/3 rundach.
Opuścił sezon 2022 i cały sezon 2023 ze względu na rekonwalescencję po operacji Tommy’ego Johna, a w tym roku doznał również pewnych powiązanych niepowodzeń, które ograniczyły jego występy do 11 meczów na początku sezonu ze średnią ocen 9,90. Matzek nie grał od 4 maja.
Dwudziestojednoletni Ceballos jest obiecującym zawodnikiem mierzącym 180 cm wzrostu i ważącym 225 funtów, którego atletyzm, umiejętności trzymania piłki i niesamowita siła czynią go intrygującym. Trafił 18 homerów i 1,069 OPS dla Uniwersytetu w Oregonie w 2023 r., zanim Braves wybrali go w trzeciej rundzie, ale jeszcze nie dorównał tej sile uczelni w High A, gdzie uzyskał 0,353 OBP i 24 ekstra bazy trafień (trzy homery) w 377 występach na płycie. Atlanta ma kontrakt z trzecim bazowym Austinem Rileyem do 2032 roku.
(Zdjęcie: Jorge Soler z 3 czerwca: Christian Petersen/Getty Images)
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.