BOSTON — Supergwiazda walcząca o swoje pierwsze mistrzostwo NBA nie jest nową historią. Zostało wplecione w historię NBA.
22-letni LeBron James trafiał 35,6% z gry i 20% za trzy punkty w swoich pierwszych finałach NBA przeciwko San Antonio w 2007 roku. Przez kolejne trzy sezony walczył o powrót na boisko, a kiedy wrócił na swój drugi finał w W 2011 roku Dallas odebrał mu mocne strony i wykorzystał słabości.
Michael Jordan zanotował trzy porażki z rzędu w pierwszej rundzie, porażkę w drugiej rundzie i dwie porażki z rzędu w finałach konferencji w ciągu sześciu sezonów, zanim przebił się i zdobył swój pierwszy tytuł siedem lat po rozpoczęciu swojej kariery.
Hakeem Olajuwon dotarł do finału w swoim drugim sezonie, przegrał z Bostonem, a wrócił i zdobył mistrzostwo dopiero osiem lat później. Jerry West przegrał w siedmiu finałach z rzędu z Los Angeles Lakers, zanim ostatecznie zdobył tytuł.
I oczywiście nowo koronowani mistrzowie Jaylen Brown i Jayson Tatum z Boston Celtics doświadczyli wielu niepowodzeń w fazie play-off, zanim ostatecznie zdobyli mistrzostwo.
opinia: 18. mistrzostwo NBA drużyny Boston Celtics to przede wszystkim drużyna
więcej: W końcu Derrick White z drużyny Boston Celtics uśmiecha się podczas meczu
Porażki w play-offach i wnioski wyciągnięte z tych porażek uczyniły ich lepszymi graczami i pomogły im zrozumieć, jak ważne jest każde posiadanie.
Teraz przyszła kolej na gwiazdę Dallas, Lukę Doncića, aby się uczyć, rozwijać i wrócić jako lepszy zawodnik z nadzieją, że poprowadzi Mavericks do tytułu dzień po tym, jak Boston wygrał piąty mecz w poniedziałek.
„To świetny zespół” – powiedział Doncic po piątym meczu, gdy Celtics świętowali na boisku. „Są razem od długiego czasu, musieli przejść przez wszystko, więc musimy po prostu na nich popatrzeć i zobaczyć, jak grają, ich dojrzałość i mają kilku świetnych graczy. Możemy się od nich uczyć. Powinniśmy walczyć w przyszłym sezonie.”
Zapytany o swoje uczucia Doncic powiedział: „To smutne, że przegraliśmy”.
W zeszłym sezonie Mavs dołączyli do drużyny Kyriego Irvinga, PJ Washingtona i Daniela Gafforda w ostatecznym terminie wymiany zawodników poza sezonem. Osiągnęli szczyt we właściwym momencie, pokonując trzy drużyny, które miały na koncie 50 zwycięstw w play-offach Konferencji Zachodniej.
„Powiedziałbym, że byliśmy razem przez pięć miesięcy” – powiedział Doncic. „Jestem dumny ze wszystkich, którzy stanęli na parkiecie, wszystkich trenerów i wszystkich ludzi za nimi. Oczywiście nie wygraliśmy finału, ale mieliśmy wspaniały sezon i jestem dumny z każdego z nich”.
Dyrektor generalny Mavs Nico Harrison musi w dalszym ciągu przekształcać skład, podobnie jak robił to prezes Celtics Brad Stevens, dopóki nie znalazł odpowiedniej grupy zawodników.
Doncic (25 lat) miał dobre i złe momenty w finałach. W serii Doncic notował średnio 29,2 punktu, 8,8 zbiórek, 5,6 asyst, 2,6 przechwytów i trafiał na poziomie 47,2% z gry. Ale trafiał też 24,4% z rzutów za trzy punkty, 58,6% z rzutów wolnych i popełniał 4,6 strat na mecz.
Wszechstronność ofensywna i defensywna Celtics sprawiła, że gra była trudna dla Doncicia po obu stronach. Boston wykorzystywał przeciwko niemu wielu obrońców, nie musiał łączyć go w jedną drużynę, jak to robiły inne drużyny, i kazał mu skoncentrować swoją energię na defensywie.
Byli bardzo fizyczni. „Mają świetnych obrońców” – powiedział Doncic. „To świetny zespół.
Większość krytyki przyjął na siebie po trzecim meczu, kiedy spalił faul na 4:12 przed końcem gry za trzy punkty, trafił 11 z 27 z gry, 1 z 7 na 3, dużo narzekał na sędziego i nie było. W najlepszej formie w defensywie.
Jednak w czwartym meczu odbił się swoim najlepszym występem i zapewnił Mavs uniknięcie eliminacji. Zdobył 29 punktów, pięć zbiórek i pięć asyst. Jego 28 punktów ze skuteczności 12 z 25 celnych trafień (2 z 9 przy 3 s) plus 12 zbiórek, pięć asyst, trzy przechwyty i siedem strat nie wystarczyło w piątym meczu.
„Po drodze będą wstrząsy i siniaki. Dla niego, w wieku 25 lat, dostanie się do finałów i gra w koszykówkę na poziomie, na którym gra, jest teraz pewne” – powiedział trener Dallas Jason Kidd.
„Ponownie, aby zawsze brać udział w rozmowach na temat nagrody MVP, ponieważ mając jednego z najlepszych graczy na świecie, zawsze powinieneś walczyć o mistrzostwo”.
Przez całą fazę play-off Mavs wymieniali Doncica w raporcie dotyczącym kontuzji z powodu licznych kontuzji — najpierw skręcenia prawego kolana i bólu lewej kostki, a następnie doznał kontuzji klatki piersiowej, która wymagała zastrzyków uśmierzających ból w finałach.
„Nie miało znaczenia, czy doznałem kontuzji, ani jak bardzo zostałem ranny. Byłem tam. Próbowałem rozgrywać akcje, ale nie dałem z siebie wystarczająco dużo” – powiedział Doncic.
Doncic powiedział, że wkrótce zdecyduje się grać dla Słowenii, która stara się zakwalifikować do Igrzysk Olimpijskich w Paryżu w 2024 r., ale dodał: „Po prostu próbuję stać się trochę zdrowszy”.
Obserwuj reportera NBA Jeffa Zelgitta w mediach społecznościowych @jevzelgate
Ten artykuł pierwotnie ukazał się w USA TODAY: Ścieżka Luki Doncića może odzwierciedlać ścieżkę Jaysona Tatuma i Jaylena Browna
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.