BOSTON — Joel Embiid osiągnął szczyt swojej kariery w tym sezonie i we wtorek został uznany za najbardziej wartościowego gracza NBA.
Gwiazda 76ers została pierwszym zawodnikiem Philly, który zdobył tę nagrodę od czasu Hall of Fame Allena Iversona w 2001 roku i piątym najbardziej wartościowym graczem w historii franczyzy. Embiid zdobył 915 punktów i 73 pierwsze miejsca w głosowaniu mediów, dzięki czemu łatwo wygrał. Nikola Jokic, dwukrotny obrońca MVP i rozgrywający Denver Nuggets, zajął drugie miejsce z 674 punktami i 15 głosami za pierwsze miejsce. Napastnik Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo był trzeci z 606 punktami i 12 głosami za pierwsze miejsce.
Czytaj więcej: Joel Embiid Piłkarzem Roku Konferencji Wschodniej, który przetrwał sezon 2022-23
„Nawet nie wiem od czego zacząć” – powiedział Embiid gospodarzowi TNT, Erniemu Johnsonowi Jr. po ogłoszeniu zwycięzcy Wskazówka NBA Wyświetlacze. „Wiesz, minęło dużo czasu. Wiesz, to dużo ciężkiej pracy. Wiele przeszedłem.
„Nie mówię tylko o koszykówce. Mówię o wszystkim w życiu, znasz moją historię. Wiesz, skąd pochodzę, jak się tu dostałem, co trzeba zrobić, żeby tu być. Więc czuję się dobrze. wiedzieć, co powiedzieć. Niesamowita rzecz. ”
Pochodzący z Kamerunu Embiid przybył do Ameryki, aby grać w koszykówkę w wieku 16 lat.
Będąc w NBA, Embiid przesiedział pierwsze dwa sezony z powodu operacji stopy. Następnie przeszedł operację pod koniec sezonu, aby naprawić rozdartą łąkotkę w lewym kolanie podczas kampanii 2016-17. Embiid miał różne inne kontuzje. Został odsunięty na bok na początku serii półfinałów Konferencji Wschodniej przeciwko Boston Celtics z powodu skręcenia prawego kolana.
Ale Embiidowi udało się przezwyciężyć kontuzje i zmienić swój sezon 2022-23 na swój najlepszy jak dotąd.
Zdobył swój drugi z rzędu tytuł punktowy, zdobywając średnio 33,1 punktu i ósmy w zbiórkach (10,2) i siódmy w blokach (1,7). Trzykrotnie został także wybrany Piłkarzem Roku Konferencji Wschodniej.
„To najlepszy zawodnik w lidze!” – powiedział PJ Tucker, po czym powtórzył to dla podkreślenia. „Myślę, że to zawsze jest dyskusja [on who should have won]ale chyba nie było dyskusji przez cały rok.
„Pełna kontrola przez cały rok”.
Zaszczyt nadchodzi po tym, jak Embiid zajął drugie miejsce w MVP 2021 i 2022.
Sixers uważają, że powinni wygrać w zeszłym sezonie. Wtedy Embiid (30,6 punktu w latach 2021-22) stał się nie tylko pierwszym centrum, które zdobyło tytuł strzelca od czasów Hall of Famer Shaquille O’Neal (29,7 w latach 1999-2000), ale także pierwszym centrum, które uzyskało średnią ponad 30 punktów. Od czasów Mojżesza Malone’a (31,1 w latach 1981-1982).
Ale Jokić zdobył nagrodę po tym, jak został pierwszym zawodnikiem w historii ligi, który zdobył 2000 punktów (2004), 1000 zbiórek (1019) i 500 asyst (584) w jednym sezonie.
Trudno było spierać się przeciwko Nuggetsom, którzy uzyskali aprobatę Embiida w 2021 roku z powodu rozegranych meczów. Gra Jokicia we wszystkich meczach sezonu spadła do 72 meczów z powodu pandemii COVID-19. Embiid 21 nie trafił.
Ale teraz Embiid przekroczył garb, dołączając do Hall of Famers Wilt Chamberlain, Julius Erving, Malone i Iverson jako jedyna szóstka, która zdobyła tę nagrodę. To dowód na to, jak daleko zaszedł, odkąd Sixers zatrudnili Doca Riversa jako trenera 3 października 2020 roku.
Wcześniej Embiid był elitarnym graczem i często nie był w formie. Jednak będąc trenerem wielu Hall of Famers — w tym Kevina Garnetta, Raya Allena, Paula Pierce’a i Tracy McGrady — Rivers wie, że etyka pracy i umiejętności przywódcze są niezbędne do osiągnięcia wielkości.
Tak więc Rivers otwarcie rozmawiał z Embiidem, kładąc nacisk na zmiany w podejściu jednoosobowym. Poprosił Embiida, aby stał się lepszym zawodnikiem i kolegą z drużyny. Trener znalazł również sposoby, aby Embiid miał większy wpływ na boisko, umieszczając go na linii rzutów wolnych i twarzą do kosza, gdzie zespołom trudno jest podwoić jego zespół.
» Czytaj więcej: Dominujący po obu stronach boiska, Joel Embiid z Sixers powinien zdetronizować Nikolę Jokica jako MVP
„Myślę, że zaczęło się to w zeszłym roku od jego kondycji i zrozumienia, jak poważnie trzeba podejść do tej gry” – powiedział Rivers. „Jak poważnie, nie tylko jako gracz, ale tylko małe rzeczy, które robisz, aby wpłynąć na cały zespół.
„Myślę, że w tym roku był w lepszej formie, zrobił nawet więcej ze swoimi kolegami z drużyny i prowadził. Wciąż jest młody i wciąż rośnie na naszych oczach. To niesamowite.”
W ten sposób 29-latek został szóstym obcokrajowcem, który zdobył tę nagrodę, dołączając do Jokicia (Serbia), Antetokounmpo (Grecja), Dirka Nowitzkiego (Niemcy), Steve’a Nasha (Kanada) i Hakeema Olajuwona (Nigeria). Jest także trzecim z rzędu zdobywcą nagrody dla Najlepszego Zawodnika Zagranicznego. Antetokumpo zdobył nagrodę w sezonach 2018-19 i 2019-20.
Nic dziwnego, że Embiid stoi na przeszkodzie temu, by Jokić został czwartym zawodnikiem, który zdobył trzy kolejne nagrody MVP.
„Nikt nie może go pilnować przez cały rok” – powiedział Tucker o Embiidzie. „Niszczy dublety i trójki drużyn, cokolwiek w niego rzucą. Nikt nie może go powstrzymać, a mimo to miał naprawdę udany sezon, zajmując 3. miejsce na wschodzie, nie wiem, co więcej powiedzieć.
„Zdobyć te wszystkie dublety i potrójne bramki i wciąż móc zdobywać punkty w latach 50., 30. i 40. każdej nocy jest niewiarygodne”.
Embiid zakończył listopadowe spotkanie z Utah Jazz, zdobywając 59 punktów i siedem bloków. Dodałby 53 i 52 gier w ciągu sezonu. Embiid strzelił także 31 bramek w latach 30. i 10. w latach 40.
„Dla mnie nie chodzi nawet o zdobywanie punktów” – powiedział Paul Reid. „Chodzi o koniec defensywy. Widziałem, jak robił kilka dużych zagrań defensywnych, które nie są naturalne. Na przykład wchodzenie i rywalizacja z Jasonem Tatumem i Demarem DeRozanem na krawędzi, a ci faceci są agresywni. [while] atakować mężczyzn.
„Człowiek taki jak ja, jestem duży. Szanuję takie rzeczy.”
Czytaj więcej: Pokonując nieobecność Joela Embiida, Sixers wygrywają mecz 1, 119-115, 45 punktów za Jamesem Hardenem.
Ale czy ludzie będą uszanować nagrodę Embiida dla piłkarza roku teraz, kiedy jest on nieobecny podczas kwalifikacji?
Weteran siódmego roku, który ma długą historię kontuzji, skręcił boczne więzadło poboczne w prawym kolanie 20 kwietnia w trzecim meczu pierwszej rundy Sixers przeciwko Brooklyn Nets.
„Nie ma mowy, żebym wygrał nagrodę MVP, jeśli jest jakikolwiek sprzeciw”, powiedział Rivers o nagrodzie, która zostanie ogłoszona, gdy Embiid będzie kontuzjowany. „[It is] Niesamowite osiągnięcie. Oczywiście wolałbyś zobaczyć, jak to robi i gra, ale oni wybrali datę wręczenia mu nagrody, a my nie”.
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.