Letnie upały prawdopodobnie spowodują wyższe rachunki za prąd w obliczu rosnących temperatur

CNN
—

Tego lata wielu Amerykanów może czuć się nieswojo, jeśli chodzi o rachunki za prąd, ale dla niektórych jest to tego warte Konsekwencje rosnących kosztów mediów To może być bardziej niebezpieczne.

Z analizy przeprowadzonej przez Krajowe Stowarzyszenie Dyrektorów ds. Pomocy Energetycznej oraz Centrum ds. Ubóstwa Energetycznego i Klimatu wynika, że ​​koszty utrzymania chłodu wzrosną o prawie 8%, średnio do 719 dolarów od czerwca do września. To kolejna podwyżka cen Konsumenci zmęczeni inflacjąktórzy latem 2019 r. płacili za energię elektryczną średnio zaledwie 527 dolarów.

Oczekuje się, że w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych wzrost ten będzie jeszcze większy. Oczekuje się, że rachunki mieszkańców środkowego Atlantyku i Pacyfiku wzrosną o ponad 12%, podczas gdy mieszkańcy niektórych części Środkowego Zachodu będą musieli stawić czoła skokom o około 10%.

Chociaż ceny energii elektrycznej nieznacznie spadły, oczekuje się, że jej zużycie spadnie Wspinaj się wraz z termometremCo doprowadzi do większych rachunków, powiedział Mark Wolfe, dyrektor wykonawczy stowarzyszenia. Podkreślił prognozę Narodowej Służby Meteorologicznej, zgodnie z którą tego lata temperatury w większości części kraju będą wyższe od normalnych.

„Będziesz potrzebować więcej energii elektrycznej, aby przetrwać lato” – powiedział.

Szacunki stowarzyszenia są wyższe niż szacunki amerykańskiej Agencji Informacji o Energii, która w zeszłym miesiącu prognozowała, że ​​średni rachunek za energię elektryczną dla gospodarstw domowych wyniesie 519 dolarów w czerwcu, lipcu i sierpniu, co stanowi wzrost o 2,9% w porównaniu z tym samym okresem rok wcześniej. Agencja spodziewa się również większych wzrostów na środkowym Atlantyku, Pacyfiku i w częściach Środkowego Zachodu, choć nie tak wysokich, jak szacunki stowarzyszenia.

Wolf stwierdził, że różnica w oczekiwaniach wynika z założenia o powiązaniu z wyższymi wskaźnikami wykorzystania ze względu na wyższe temperatury. Szacunki stowarzyszenia dotyczące całkowitego rachunku są większe, ponieważ w letniej prognozie uwzględniają wrzesień.

Dla niektórych Amerykanów wysokie rachunki za media mogą prowadzić do śmierci lub… Istotne skutki zdrowotne. Według Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej rośnie również liczba zgonów spowodowanych upałami – w zeszłym roku zmarło nieco ponad 2300 osób, w porównaniu z nieco ponad 1600 w 2021 r.

Również, Nagłe zagrożenia zdrowotne związane z upałem Rekordowe poziomy zostały ustanowione w niektórych częściach kraju latem ubiegłego roku Najgorętszy, jaki kiedykolwiek nagrano w Stanach Zjednoczonych.

Wolf powiedział jednak, że Stany Zjednoczone nie mają kompleksowej polityki pomagającej ludziom zachować spokój, ponieważ zmiany klimatyczne powodują fale upałów, które są bardziej intensywne, trwają dłużej i występują częściej.

Obecnie około 80% funduszy federalnych przeznaczonych na pomoc ludziom w płaceniu za media jest wykorzystywane na pomoc w ogrzewaniu. Chociaż niektóre stany i miejscowości zapewniają klimatyzację gospodarstwom domowym o niskich dochodach, wiele osób boi się z niej korzystać ze względu na koszty, powiedziała Diana Hernandez, adiunkt i współdyrektor Energy Opportunities Lab na Uniwersytecie Columbia.

Podczas niedawnej grupy fokusowej w Chicago Hernandez spotkała matkę, która w gorące letnie dni jeździ z dziećmi autobusami publicznymi, ponieważ nie stać jej na regularne uruchamianie klimatyzacji.

„Programy pomocy energetycznej należy ponownie przemyśleć i zaktualizować, aby odzwierciedlały aktualne realia klimatyczne, które mają wiele wspólnego z rosnącymi temperaturami i zwiększonymi potrzebami zapewnienia chłodu w domu ze względu na zdrowie, bezpieczeństwo i przeżywalność” – stwierdziła Hernandez. „To prawda, ale nasza polityka nie odzwierciedla rzeczywistości”.

Chociaż wielu Amerykanów ma trudności z opłaceniem rachunków za media, w tym roku podatkowym pomoc federalna na te rachunki została zmniejszona o jedną trzecią. Program pomocy energetycznej dla gospodarstw domowych o niskich dochodach, znany jako LIHEAP, przeznaczył 4,1 miliarda dolarów na pomoc konsumentom w pokryciu kosztów ogrzewania i chłodzenia, w porównaniu z 6,1 miliarda dolarów w poprzednim roku podatkowym.

Państwa członkowskie, które przekazują pieniądze uprawnionym mieszkańcom, powiedziały Stowarzyszeniu Dyrektorów ds. Pomocy Energetycznej, że obniżka zmusi je do tego Zmniejszenie liczby obsługiwanych rodzin, około 1 miliona. Osoby, które otrzymają pomoc, mogą otrzymać mniejszą część zaległości lub ich rachunki za chłodzenie mogą nie zostać pokryte.

Kongres przekazał miliardy dolarów Dodatkowe wsparcie dla LIHEAP W ostatnich latach po znaczącym wzroście cen energii w czasie pandemii Covid-19. To jednak wciąż za mało, aby zaspokoić potrzeby.

Według stowarzyszenia, które zaczęło monitorować te liczby, gdy w 2020 r., na początku pandemii, nastąpiła eksplozja zaległości w rachunkach za media oraz kwoty zadłużenia osiągnęły rekordowy poziom.

Około 21,2 miliona gospodarstw domowych w USA – czyli więcej niż 1 na 6 – miało termin płatności rachunków za energię elektryczną w grudniu, w porównaniu z 20,1 milionami rok wcześniej. Łączne zaległości w dostawach energii elektrycznej i gazu ziemnego wyniosły 20,3 miliarda dolarów w porównaniu z 17,8 miliardami dolarów w roku poprzednim.

Jak wynika z kwietniowego badania Household Pulse Survey przeprowadzonego przez US Census Bureau, prawie 1 na 5 gospodarstw domowych stwierdziło, że przez co najmniej miesiąc w zeszłym roku utrzymywało w domu niebezpieczną lub niezdrową temperaturę.

Co więcej, tylko 17 stanów i Dystrykt Kolumbii zapewniają ochronę przed przerwami w dostawie prądu podczas letnich fal upałów, chociaż większość stanów egzekwuje zakazy przerw w dostawie prądu podczas mroźnych zim. Jednak nawet w stanach, które wprowadziły zakazy latem, przepisy są przestarzałe i nieodpowiednie, twierdzą zwolennicy konsumentów. Niektóre uruchamiają się tylko podczas bardzo wysokich temperatur, podczas gdy inne są wywoływane przez zalecenia lub zalecenia National Weather Service dotyczące ciepła – chociaż ludzie mogą doświadczyć przegrzania nawet wtedy, gdy termometr nie podnosi się tak wysoko.

„Ponieważ nie ma spójnej polityki dotyczącej letniego ochłodzenia, tego lata ludzie umrą z powodu udaru cieplnego” – stwierdził Wolf. „Będziemy mieli niepotrzebną śmierć”.