To także kolejna wskazówka na temat znaczenia dronów we współczesnej wojnie, a także rosyjskiego podejścia do walki i niedawnego oporu wobec jednostek ukraińskich.
Na filmie z drona widać, że każda nieruchomość w centrum miasta została zniszczona lub uszkodzona. Wydaje się, że większość z nich została trafiona przez rosyjską artylerię lub ostrzał rakietowy.
„Rosjanie nie tylko niszczą Pupasnę. Usuwają ją z mapy obwodu ługańskiego” – powiedział Serhij Heidi, szef Ługańskiej Obwodowej Administracji Wojskowej.
Nagranie z drona zostało pierwotnie opublikowane na prorosyjskim kanale Telegram i wydaje się, że zostało zrobione przez rosyjskiego drona.
Wygląda na to, że dron został wykorzystany do pomocy rosyjskiej piechocie w polowaniu na ostatnich ukraińskich obrońców tego obszaru. W końcu unosisz się nad miejscem uwięzienia Ukraińców i poddajesz się.
CNN zlokalizowało i zweryfikowało wideo. Nie jest jasne, kiedy dokładnie nakręcono wideo, ale w ostatnich dniach w Popasnej wybuchły zacięte bitwy, ponieważ rosyjskie natarcie zderzyło się z ukraińską obroną w mieście.
Film zaczyna się od ostrzału artyleryjskiego spadającego w pobliżu rowu na północ od centrum Popasny. Widziano co najmniej jednego ukraińskiego żołnierza wychodzącego z wykopu i schroniącego się w czymś, co wyglądało na pobliską szopę.
Co najmniej czterech rosyjskich żołnierzy zbliża się do szopy. Zaobserwowano kilka eksplozji, w tym dwie z granatami wrzuconymi do szopy przez ukraińskiego żołnierza.
Nagranie z drona pokazuje rosyjskiego żołnierza rzucającego co najmniej cztery granaty do lub w pobliżu szopy, w której ukrywają się siły ukraińskie. Nie wiadomo, czy w wybuchach zginęli lub zostali ranni ukraińscy żołnierze.
Późniejszy klip pokazuje kilku ukraińskich żołnierzy leżących na brzuchu na zewnątrz. Po raz kolejny dron służy do badania najbliższego otoczenia, podobno w poszukiwaniu jakiegokolwiek ruchu lub dodatkowych ukraińskich żołnierzy.
Następnie pokazuje co najmniej sześciu ukraińskich żołnierzy wyprowadzanych z rękami na głowach i umieszczanych w rosyjskim areszcie.
Niektóre prorosyjskie konta w mediach społecznościowych mówią, że rosyjscy żołnierze są w rzeczywistości prywatnymi wojskowymi kontrahentami z Grupy Wagnera – prywatnym wojskowym kontrahentem powiązanym z Kremlem, który wysyłał agentów do Syrii, Libii i kilku krajów afrykańskich – którzy byli zaangażowani w konfliktu w Donbasie od 2014 roku. CNN tego nie można zweryfikować, ale zachodnie agencje wywiadowcze podały, że siły rosyjskie zatrudniają w konflikcie prywatnych wykonawców lub najemników.
Wideo daje również wgląd w rosyjską metodę prowadzenia wojny, zgodnie z którą ataki naziemne muszą być poprzedzone masowym „ogniem pośrednim” z artylerii i systemów rakietowych. Siły rosyjskie mają w takich systemach ogromną przewagę nad Ukraińcami, a Ukraina nie dysponuje wystarczającymi siłami powietrznymi, by poważnie na nie wpłynąć.
Ponadto w ostatnich dniach ustalono geolokalizację rosyjskich śmigłowców bojowych w regionie.
Jak wskazuje niedawne badanie Amerykańskiej Korporacji Badań Obronnych RAND, rosyjskie grupy bojowe są zaśmiecone artylerią. Raport przewidywał, że „główny wysiłek dużej rosyjskiej operacji ofensywnej prawdopodobnie będzie polegał na tym, że jednostki manewrujące będą wspierane przez taką samą lub większą liczbę jednostek artylerii. Wykorzysta duże ilości amunicji kasetowej i min artyleryjskich”.
Niektórzy analitycy uważają, że Rosja ma ponad 50 batalionów taktycznych, z których każdy będzie miał około 1000 żołnierzy, w łuku od Popasny do Izyum na północy. To ogromna koncentracja władzy.
Mimo tygodni bombardowań i ataków rakietowych siły ukraińskie odmówiły oddania Rosjanom terytorium w kilku miastach Ługańska i Doniecku. Dopiero gdy nie mają już nic do obrony, wykonują taktyczny odwrót, aby zapobiec schwytaniu.
Tak stało się w kwietniu w miejscowości Karmina.
„W naszej winnicy zdaliśmy sobie sprawę, że jeśli będziemy trzymać się ziemi, chłopcy zginą, a wróg nie zrobi krzywdy, więc przegrupowaliśmy się i odeszliśmy” – powiedziała Heidi.
Ale dla przynajmniej garstki ukraińskich żołnierzy w Popasnej ucieczka nie była już opcją.
„Avid bekonowy pionier. Niezależny rozwiązywacz problemów. Typowy myśliciel. Badacz podróży. Profesjonalny miłośnik zombie.