PINEHURST, Karolina Północna — Tiger Woods wybrał zły kurs, aby mieć złą rundę z jego żelazkami.
W czwartek 15-krotny mistrz turnieju głównego trafił na 12 z 14 torów wodnych w pierwszej rundzie 124. turnieju US Open na stadionie Pinehurst nr 2. Woodsowi jednak nie udało się trafić na polu wymagającym precyzji ze względu na złożone greeny i dramatyczne odpływy, przez co nie trafił 9 z 18 greenów w drodze do wyniku 4 na 74.
„Nie trafiłem zbyt dobrze” – powiedział Woods. „Nie grałem zbyt dobrze. Cały dzień poruszałem strunami. Niestety nie wykorzystałem tego”.
Woods, trzykrotny mistrz US Open, w momencie odpadnięcia zajmował 54. miejsce, dziewięć uderzeń za liderem Patrickiem Cantlayem, który rozpoczął mecz z wynikiem pięć poniżej 65.
„Byłem trochę konserwatywny w niektórych punktach na mecie” – powiedział Woods. „I znowu ja też nie uderzyłem piłki zbyt dobrze. Piłka poleciała zbyt daleko od flagi. Na wielu dołkach nie chciałem być tam, gdzie chciałem być. Skończyło się na tym, że byłem tak daleko. Daleko, bo nie byłem” nie tak ostry, jak powinienem być.”
Woods dał swoim fanom obiecujący początek, wykonując birdie putt z wysokości 3,5 metra na numer 10, swój pierwszy dołek w trasie, i przenosząc się na jeden dołek poniżej. Na 12. miejscu par 4 wykonał 10 stóp, aby uratować par, a następnie 8 stóp na 13. miejscu, pozostając 1 poniżej.
Sprawy się rozpadły, gdy osiągnął 14. miejsce. Woods najpierw ominął fairway na tee, a następnie musiał wycofać się z greenu. Ledwo minął 20 stóp i sprawił, że bogey spadł na par.
Na 17. pozycji par 3 Woods wykonał trójkę z 47 stóp i wykonał bogey. Po wykonaniu turna na pierwszym, Woods wykonał trzy putt z odległości 38 stóp na numer 1. Po kolejnym bogey na drugim i par na trzecim, Woods wykonał oszałamiający putt z bunkra po stronie greenside, ale nie trafił o 4½ stopy do par w przypadku bogey na nr 4.
Woods wykonał par-5 z numeru 16 na numer 4. Odbił się i wykonał birdie na piątym miejscu, ledwo tracąc 30 stóp do orła.
„To pole golfowe to przede wszystkim zieleń” – powiedział Woods. „Kompleksy są tak trudne i intensywne, że myślę, że 1 wynik poniżej normy to dopiero piąte miejsce [place]. Nie ma zbyt wielu niskich wyników.
„Trudno zbliżyć piłkę. Na większości pól golfowych, na których grasz, podczas jej zbierania uderzasz ją w miejscu, w którym odbija się ona od zboczy na flagi. Tutaj wszystko jest odpychające. Trudno jest ją przebić. „
Woods (48 l.) nie przekroczył normy podczas dużego tournee od czasu, gdy w drugiej rundzie mistrzostw PGA 2022 w Southern Hills Golf & Country Club w Tulsa w stanie Oklahoma uzyskał wynik 1 do 69 lat. Według danych ESPN Stats & Information jego 11 rund z rzędu w turniejach głównych bez przekroczenia normy to najdłuższa passa w jego karierze.
Woods będzie miał w piątek dużo pracy do wykonania, jeśli chce nie przegapić szansy na zdobycie drugiego z rzędu głównego tytułu mistrzowskiego. Wie, że nie będzie to łatwe, biorąc pod uwagę warunki panujące w Pinehurst nr 2.
„W tym przypadku mogłoby to zajść za daleko, w złą stronę” – powiedział Woods. „Bardzo trudno jest wrócić. To pole golfowe nie traci wielu birdie. Daje dużo bogeyów i overów. Myślałem, że zrobiłem dziś jedyną rzecz, którą musiałem zrobić, czyli dobrze prowadzić piłkę i zrobiłem to, ale nie skorzystałem z tego.” „Nic z tego.”
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.