Waszyngton – Rozłam w ruchu konserwatywnym w Stanach Zjednoczonych jest widoczny wśród Republikanów, a kandydaci na prezydenta biorą udział w oddzielnych kluczowych wydarzeniach i głosowaniach w takich kwestiach, jak pomoc dla Ukrainy, wydatki na obronę, pułap zadłużenia i rola rządu USA.
Były prezydent Donald Trump, który już ogłosił zamiar ubiegania się o drugą kadencję w 2024 r., będzie głównym bohaterem dorocznej Konferencji Konserwatywnej Akcji Politycznej (CPAC), która rozpoczęła się w tym tygodniu poza Waszyngtonem. Niegdyś dominujące zjawisko w konserwatywnej polityce, straciło wiele ze swojego blasku, gdy obejmuje blok Trumpa Make America Great Again (MAGA).
Gubernator Florydy Ron DeSantis, uważany za najsilniejszego rywala Trumpa, rezygnuje z CPAC na rzecz ekskluzywnego rekolekcji dla darczyńców, którego gospodarzem jest antywzrostowa konserwatywna organizacja Club for Growth. Trump, niegdyś wspierany przez grupę, nie został zaproszony na spotkanie za zamkniętymi drzwiami w Palm Beach na Florydzie, w pobliżu jego posiadłości Mar-a-Lago.
Kontrowersyjne wydarzenia podzieliły kluczowych republikanów, którzy służyli pod rządami Trumpa, przy czym były sekretarz stanu Mike Pompeo odebrał CPAC, były wiceprezydent Mike Pence ustąpił, a ambasador USA przy ONZ Nikki Haley obaj przemawiali pod rządami Trumpa. Haley ogłosiła w zeszłym miesiącu kandydowanie na prezydenta w 2024 roku.
Republikański konsultant Doug Hay powiedział Al Jazeera: „W partii zawsze są podziały, które pogłębiają wybory prezydenckie. Nie jest jasne, jak duży jest teraz podział republikański”, powiedział.
DeSantis jeszcze nie ogłosił swojej kandydatury, ale już zachowuje się jak człowiek na pniu, podróżując po kraju, aby promować swoją nową książkę, Odwaga bycia wolnym, która przedstawia jego program polityczny.
Gubernator przypieczętował swój konserwatywny program i zyskał uznanie wielu prawicowców, podpisując kilka ustaw, które nakładają ograniczenia na korporacyjną Amerykę, w tym w kwestiach kulturowych.
W poniedziałek DeSantis podpisał ustawę znoszącą status samorządu Disney World po tym, jak korporacja skrytykowała jego ustawę o edukacji w zakresie praw rodzicielskich w zeszłym roku, która ogranicza nauczanie o tożsamości płciowej i orientacji seksualnej. Twarda postawa DeSantisa wobec wielkiego biznesu stoi w jaskrawym kontraście z wcześniejszą serdecznością wielu republikanów. „W tym kontekście korporacyjny republikanizm starej gwardii nie nadaje się do tego zadania”, napisał DeSantis w swojej książce.
Na początku tego tygodnia Trump przedstawił propozycję handlową, która jest zgodna z jego wcześniejszą twardą linią wobec Chin. Jego polityka, która wzywa do wprowadzenia powszechnych taryf podstawowych i cofnięcia najbardziej uprzywilejowanego statusu handlowego Pekinu, rozgniewała duży elektorat republikański: amerykańskich mieszkańców obszarów wiejskich, w tym rolników, którzy są uzależnieni od chińskiego rynku.
Potencjalni kandydaci na prezydenta stoją dziś przed wyzwaniami ze strony konserwatywnego ruchu składającego się z różnych, a czasem sprzecznych filozofii.
„Nie jest jeszcze jasne, czy któraś z dywizji jest wyższa czy niższa niż w przeszłości. Jak [the] Sposób, w jaki manipulowano pułapem zadłużenia, może o tym powiedzieć” – powiedział Hay.
Podniesienie lub zawieszenie pułapu zadłużenia USA, kwoty, którą Stany Zjednoczone są winne, zależy od Kongresu, co zrobił 20 razy od 2002 roku. Ale niektórzy konserwatyści chcą dalszych cięć wydatków, zanim rozważą podniesienie pułapu zadłużenia kraju. I grozi, że pozwoli Stanom Zjednoczonym na bankructwo zamiast wycofania się. Niewypłacalność, bez precedensu w historii Stanów Zjednoczonych, miałaby druzgocące konsekwencje dla ich gospodarki.
Republikanie są również podzieleni w kwestii wydatków na obronę. Większy budżet obronny był kiedyś priorytetem zjednoczonej partii, ale niektórzy prawicowcy chcą, aby cięcia budżetowe obejmowały obronę w celu zmniejszenia wydatków federalnych. Ich przeciwnicy twierdzą, że jest to sprzeczne z konserwatywnymi zasadami.
Amerykańska pomoc militarna i finansowa dla Ukrainy również podzieliła konserwatystów.
Reprezentant Matt Gates z Florydy, republikanin, powiedział w styczniu na konserwatywnej konferencji Turning Point, że „będzie współpracował z każdym i każdym… aby zakończyć wojny”. Trump skrytykował także działania demokratycznego prezydenta Joe Bidena na Ukrainie.
„Jeśli obserwujesz i rozumiesz ruchy, które Biden wykonuje na Ukrainie, celowo, ale być może nieświadomie, popycha nas w to, co wkrótce może być III wojną światową” – powiedział Trump na swoim portalu społecznościowym Truth Social.
DeSantis powiedział Fox News w zeszłym miesiącu, że pomoc USA to niewiele więcej niż „otwarty czek in blanco”.
Inni republikanie kandydują lub mają kandydować na prezydenta. Zapytany, czy Ameryka powinna otworzyć książeczkę czekową, Haley powiedział Fox News: „Nie powinniśmy wysyłać czeków in blanco. Nie powinniśmy stawiać żołnierzy na ziemi. Musimy dać im sprzęt do obrony, ponieważ jest to bitwa, którą wygrają. To nie jest wojna o Rosję i Ukrainę. Chodzi o wolność. I to jest ten, który musimy wygrać.
Były wiceprezydent Mike Pence zgodził się. „Powinniśmy walczyć” – powiedział w innym programie Fox News. „To absolutnie konieczne, abyśmy się temu przyjrzeli”.
Republikańska konsultantka Alice Stewart nazwała tych, którzy chcą odciąć pomoc dla Ukrainy, „głośną mniejszością”.
„Większość Republikanów rozumie potrzebę i wartość wspierania Ukrainy”, wyjaśnił, ale chcą większej przejrzystości w sposobie wydawania pieniędzy.
Chociaż niektóre różnice polityczne w ruchu są wyraźne, wysoki rangą przywódca republikański Saul Anoussis powiedział Al Jazeerze, że podział jest zdrowy dla sprawy konserwatywnej.
„Ogólnie rzecz biorąc, jest to centroprawicowy ruch, który zbiera się, by przeciwstawić się programowi Demokratów” – powiedział Anoussis, były przewodniczący Partii Republikańskiej stanu Michigan. Nazwał to „naturalnym postępem” wzrostu, gdy ruch stał się większy i szerszy.
Wskazanie, która frakcja dominuje, może pochodzić ze słomianego sondażu CPAC, który był silnym wskaźnikiem konserwatywnego poparcia dla kandydata.
„Wyniki będą interesujące” – powiedział Stewart.
Trump był krytykowany za powolny start kampanii po ogłoszeniu swojej kandydatury na reelekcję w listopadzie. Przemówienie CPAC było jednym z niewielu dużych wydarzeń, które wygłosił od tamtego czasu. Ograniczył swoją kampanię do publikowania dokumentów politycznych i krytykowania DeSantisa na swojej platformie mediów społecznościowych, publikując kilka ataków na swoje ulubione cele, Bidena i media.
Jeśli Trump nie wypadnie dobrze w sondażach, może to wywołać pytania o jego kampanię. Jeśli inny kandydat osiąga lepsze wyniki niż oczekiwano, otrzymuje awans.
„Zły introwertyk. Fan mediów społecznościowych. Irytująco skromny myśliciel. Miłośnik kawy. Ekspert od alkoholu. Internetowy geek”.