Po rozczarowującym występie na piątkowym wspólnym treningu drużyna Green Bay Packers dała odpocząć 31 zawodnikom, a następnie przegrała z Denver Broncos w niedzielnym meczu przedsezonowym na stadionie M-Power w Mile High. Nowicjusz rozgrywający Bo Nix dwukrotnie strzelił gola, Broncos objęli prowadzenie 17-0 do przerwy, a przerażający występ Packers w ataku zakończył się porażką 27-2.
Oto kilka rzeczy, których nauczyliśmy się (lub czego nie) po niedzielnej porażce z Broncos:
Nie nauczyliśmy się zbyt wiele
Zacznijmy od tego, czego się nie nauczyliśmy. Rywalizacja o zastępczą pozycję bocznego obrońcy nie była jasna. Jordan Morgan nie zagrał, więc walka o prawą pozycję defensora nie została zakończona. Napastnicy próbowali oddać jeden kopniak, ale chybił. Odbiorcy, którzy rywalizowali o miejsce w składzie, odczuwali ból walczących rozgrywających i ochronę podań. Żaden z rezerwowych ofensywnych zawodników nie zrobił kroku do przodu. Ani Eric Stokes, ani Carrington Valentine nie grali, więc nic się tam nie wydarzyło. W sumie Packers zatrzymali 31 zawodników – z których zdecydowana większość miała zadecydować o sukcesie sezonu zespołu – i stracili wczesnych zmienników na rzecz starterów Broncos. Połączenie odrobiny ruchu w walkach pozycyjnych i kilku jasnych punktów ze strony zmienników sprawiło, że wieczór był trudny.
Rezerwowi pomocnicy tracą pewność siebie
Ron Chinoy – USA Today Sports
Matt LaFleur nie uważał, aby Sean Clifford i Michael Pratt mieli wokół siebie zbyt wiele pomocy, ale żaden z rezerwowych rozgrywających nie zagrał dobrze w niedzielny wieczór, co zaciemniło obraz Jordana Love. Clifford spartaczył podającego, wykonując zaledwie sześć podań i słabo przechwytując, jednocześnie nie prowadząc Packers do zdobycia bramki po czterech posiadaniach. Pratt stracił piłkę po upuszczeniu, w 16 próbach oddał zaledwie 52 podania, a przy ośmiu okazjach nie udało mu się doprowadzić do zdobycia bramki. Clifford miał duże problemy latem, a Pratt jest debiutantem w siódmej rundzie, który w pierwszym roku musi się dużo nauczyć. Czy Lafleur może zaufać któremukolwiek z nich, że będzie jego rozgrywającym nr 2 przed sezonem zasadniczym?
Podczas zawodów kopnięć nie ma ruchu
Packers potrzebowali okazji do oddania strzału, ale ostatecznie zdobyli tylko jednego gola z gry lub dodatkowego punktu. Jedyna szansa zakończyła się katastrofą: weteran Greg Joseph strącił uderzenie z 47 jardów z prawej strony. Mniej więcej w ciągu ostatniego tygodnia zawody strzeleckie Packers z dobrych stały się wręcz alarmujące. Biorąc pod uwagę, że Josef i Anders Karlsson osiągnęli już 80 procent na obozie przygotowawczym i w przedsezonowych kopnięciach, coraz bardziej prawdopodobne jest, że zawodnik Packers z pierwszego tygodnia nie znajdzie się w składzie.
Rezerwowy ofensywny obrońca ma problemy
Andre Dillard znajduje się w 53-osobowym składzie Packers. Znalazł się w drużynie, ponieważ żaden inny atakujący nie przesunął się za starterami. Rzeczywiście, niedzielna porażka ujawniła niepokojący brak głębi w elitarnej pozycji w linii ataku. Kadeem Telfort, Caleb Jones i Travis Glover ulegli wielu presjom i mieli problemy z poruszaniem się w grze biegowej. Wybór w pierwszej rundzie Jordan Morgan, który skupia się na prawym obrońcy, nie zagrał w niedzielny wieczór. Packers prawdopodobnie będą musieli zacząć dawać mu powtórzenia treningowe w ataku, aby chronić tę pozycję w 2024 roku.
Eksperyment Newmana musi się zakończyć
Wystarczająco. Royce Newman, obecnie student czwartego roku, nie może znaleźć się w 53-osobowym składzie. Były starter przebywał na boisku do czwartej kwarty, a jego wahania musiały zirytować sztab trenerski. Jednym workiem w pierwszej połowie Newman został pokonany. Później w czwartym meczu z rzędu nie udało mu się uzyskać żadnego ataku. Nadszedł czas, aby przejść dalej. Packers trenują Seana Ryana i Jacoba Monka na wielu pozycjach w wewnętrznej drużynie, a Jordan Morgan może i będzie grać na pozycji obrońcy.
Brak rywalizacji o odbiorcę
Ron Chinoy – USA Today Sports
Gra podań Packersów była trudna od początku do końca, więc być może będziemy musieli poczekać, aby dowiedzieć się więcej na temat walki o pozycję na pozycji przyjmującej. Malik Heath złapał trzy podania z odległości 22 jardów i o włos nie trafił co najmniej dwóch głębokich piłek. Bo Milton również złapał tylko dwa podania na 10 jardów. Grant DuBose nie trafił żadnego ze swoich celów – jeden upuścił, drugą była szybka piłka, którą Michael Pratt rzucił za siebie w czwartej próbie. DuBose pomógł swojej sprawie w końcówce meczu, wykonując solowy wślizg, aby zasłonić punt.
Ciekawa bitwa w DE
Łatwo byłoby zaliczyć Brentona Coxa Jr. do piątego obrońcy Packers, ale nie powinniśmy pomijać Aarona Mosby’ego. Podczas gdy Coxowi udało się odepchnąć rywali i wywrzeć co najmniej jeszcze dwie presje, Mosby latem nadal pełnił rolę rozgrywającego. Wygrał rzut karny, a następnie zastosował presję, która pomogła w przechwyceniu Christiana Welsha w drugiej połowie. Idealnie byłoby, gdyby Packers byli w stanie zatrzymać jednego z Coxa lub Mosby’ego, a drugiego w składzie treningowym.
Ciężka noc dla Kalina Kinga
Wybór w siódmej rundzie miał wiele poważnych negatywnych zagrań. W pierwszym nieudany wślizg z otwartego pola pozwolił drużynie Broncos na konwersję z miejsca 3 i 17 po dokończeniu zbyt blisko drążków. Później był jednym z obrońców, któremu nie udało się wykonać wślizgu po grzmiącym przyłożeniu Jarretta Stedhana i stracił krycie po kolejnej konwersji po trzeciej próbie. Weź pod uwagę Kinga całkowicie w bańce składu wkraczającej w ostatni tydzień przedsezonu.
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.