Trudno będzie poprawić dominację, jaką Purdy i spółka wykazali w zeszłym sezonie, kiedy odnieśli 12 zwycięstw i 5 porażek, zajęli pierwsze miejsce w NFL i dotarli do Super Bowl. Różnica punktowa zespołu wynosząca ponad 193 punkty wyprzedziła jedynie Baltimore Ravens i Dallas Cowboys, a 11 z 12 zwycięstw w sezonie zasadniczym zakończyło się różnicą więcej niż jednego gola.
Sam Purdy rzucił na 4280 jardów, 31 przyłożeń i 11 przechwytów, prowadząc w lidze z 7,0 przyłożeniami, 9,6 jardami na próbę, 113,0 wskaźnikami podań i 72,8 QBR.
Jednak to bliskie porażki i niewielkie zwycięstwa w play-offach prawdopodobnie utknęły w Purdym w ciągu ostatnich kilku miesięcy.
49ers potrzebowali powrotu zarówno podczas zwycięstwa 24-21 rundy dywizji nad Green Bay Packers, jak i zwycięstwa 34-31 w meczu o mistrzostwo NFC przeciwko Detroit Lions. W Super Bowl San Francisco utrzymało prowadzenie w czwartej kwarcie i straciło je na rzecz Chiefs.
„Chcę dominować, a nie tylko wygrywać mecze i czuć, że nie zasługuję na zwycięstwo. Chcę dominować poprzez podejmowanie konsekwentnych decyzji i poczucie, że z każdym dniem jesteśmy lepsi” – powiedział Purdy.
„Były momenty w zeszłorocznych meczach, kiedy mówiłem sobie – nie wiem, co się dzieje w tej sytuacji – ale reagowaliśmy i mówiliśmy: „OK, bądź mądry z piłką” lub „Upewnijmy się, że nie popełniaj błędów”. Chcę to przezwyciężyć. Taka jest moja mentalność, aby dojść do punktu, w którym będę dominować przez cztery kwarty.
San Francisco ma trochę pracy do wykonania, aby skrzydłowy Brandon Aiyuk, który obecnie pozostaje w składzie, i narożnik Trent Williams, który od niedzieli pozostawał poza składem, powrócili do zespołu, ale zespół ma tych samych podstawowych zawodników jak to miało miejsce w zeszłym sezonie.
Birdie, którego historia bardzo przypomina historię Brady’ego jako ostatniego zawodnika wybranego w drafcie do NFL w 2022 r., wie, że naśladowanie jego podejścia do zamykania drzwi w późnych fazach gry będzie wymagało od wszystkich konsekwencji.
„To jest piłka nożna” – powiedział. „Człowieku, przez cztery rundy musimy mieć tę cholerną mentalność, dzięki której wygramy. Każda runda, każda seria, każde powtórzenie”.
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.