Aaron Nola zakończył w dobrym stylu pierwszą rundę swojego meczu, dławiąc potężny skład Dodgersów w jednym ze swoich najbardziej imponujących początków sezonu, pomagając drużynie Phillies w zdobyciu tytułu najbliższej im w tabeli drużyny Ligi Narodowej.
Nola zaliczył dziewięć powaleń w ciągu sześciu rund, w tym zabójczą serię Shohei Ohtaniego, Willa Smitha i Freddiego Freemana w piątej rundzie po tym, jak pozwolił sobie na swój jedyny przebieg gry po specjalnym trafieniu CBP do Gavina Luxa, które ledwo przekroczyło barierę lewy mur polowy w niewielkiej odległości 329 stóp.
Pierwsze dwie rundy były wyczerpujące, ale Nola odnalazł swój rytm, wyciągając Otani i Smitha z pełnymi bazami, aby zakończyć drugą rundę. Uderzył 14 z ostatnich 15 pałkarzy, z którymi się mierzył, z wyjątkiem Lux.
Filadelfia miała bilans 5-1 i po bezkonkurencyjnym zwycięstwie ma bilans 61-32, mając 6,5 gemów przewagi nad Dodgersami i 7,5 gemów za Brewersami, co stanowi najlepszy wynik w Lidze Narodowej. Ma to oczywiste znaczenie, gdy drużyna z lepszym bilansem ma przewagę własnego boiska w meczach kwalifikacyjnych.
„Nie obchodzi nas, kto przyjdzie, nie obchodzi nas, przeciwko komu gramy, po prostu ich pokonamy” – powiedział Johan Rojas, który strzelił jednego strzału i zdobył ważnego gola w końcowych momentach meczu. Każda drużyna może tu przyjechać i przegrać mecze lub serię. To samo.” „To wiąże się z naszym celem w Mistrzostwach Świata, wyjdziemy na boisko i je wygramy. Jesteśmy głodni zwycięstw, po to tu jesteśmy bo i to właśnie zrobimy.”
mocne słowa. Mocna reakcja całego zespołu na serię porażek w weekend w Atlancie.
Menedżer Rob Thompson powiedział o Noli: „To świetny zawodnik, jest konsekwentny, taki właśnie był. Patrząc na dzisiejszy mecz, w pierwszych dwóch połowach miał kłopoty. Cały czas ciężko pracuje i nadal walczy wyciągnął Otani, a on dostał: „Smith grał piłką po ziemi, potem się zaaklimatyzował i pomyślałem, że w miarę trwania gry jego stan się poprawiał. Przez cały rok był niesamowity”.
Filadelfia szybko objęła prowadzenie w czwartek dzięki home runowi Trei Turner w pierwszej rundzie. Dodgers wykorzystali leworęcznego miotacza Anthony’ego Bandę do ataku na Kyle’a Schwarbera i Bryce’a Harpera, a Turner kazał im zapłacić cenę w drugiej rundzie.
Turner był maniakiem w ostatnich 10 meczach, osiągając wynik 0,452 przy sześciu home runach i 17 RBI.
Brandon Marsh oddał dwa mocne trafienia, w drugiej rundzie trafił mocno prawego obrońcę, a następnie trafił potrójnie i zdobył bramkę po serii Nicka Castellanosa w szóstej rundzie, a Phillies powiększyli przewagę z jednego punktu do trzech.
Rojas obronił jeden punkt, a może i więcej w następnej rundzie, wbiegając w lukę po lewej stronie środka i wyciągając rękawicę, pozbawiając Kikiego Hernandeza dodatkowych baz. Matt Strahome złamał kij Otaniego po dwóch narzutach, kończąc siódmą rundę.
Harper otworzył drzwi potencjalnemu atakowi Dodgersów, rzucając rutynowo narzutem Jeffa Hoffmana w ósmej rundzie z jednym autem i bez autów. Hoffman załadował bazy buntem i pojedynczym buntem, ale uniknął dubletu do drugiego bazowego Brysona Stotta.
Filadelfia wykonała świetną robotę w serii przeciwko Otani, Freeman i Smith. Trzej najniebezpieczniejsi gracze Dodgersów trafiali 5 z 28 z 10 strikeoutami i bez dodatkowych trafień.
„Wiem, że brakuje im Mookiego (Bettsa), ale myślę, że nasi miotacze zadbali o czołową pozycję w tabeli, co jest ważne, ponieważ ci goście są naprawdę zdolni do wystawiania dużych liczb” – powiedział Thompson. „Zatrzymanie tych chłopaków na boisku jest kluczem. Uważam, że nasi chłopcy wykonali swoją pracę we właściwym czasie”.
Nola wchodzi na przerwę przy stanie 11-4 ze średnią rundową na poziomie 3,38. Jedynym miotaczem w głównych ligach, który ma więcej zwycięstw, jest Chris Sale z 12. Miotacz rozpoczynający grę pozostaje kluczowym czynnikiem oddzielającym drużynę Filadelfii. Różnica między ich stratą a stratą przeciwnika jest widoczna w prawie każdym meczu u siebie. Wygląda na to, że większość drużyn, nawet tych dobrych, jak Dodgers i Brewers, nie jest w stanie przejść serii na stadionie Citizens Bank Park bez użycia otwierającego lub niekonwencjonalnego wyboru miotacza początkowego. Fani Filadelfii zastanawiali się nad piątym miejscem, podczas gdy większość drużyn nie ma nawet solidnego trzeciego miejsca. To prawda, że Dodgers nie mają kontuzjowanych Tylera Glasnowa i Yoshinobu Yamamoto, ale zdrowie i wytrzymałość również są częścią tego wszystkiego.
W piątek i sobotę drużyna Filadelfii zmierzy się z Rangerem Suarezem i Tylerem Phillipsem w ostatniej serii pierwszej połowy przeciwko Oakland Athletics, którzy przegrali 25 z ostatnich 29 meczów na wyjeździe. Skurcze pleców uniemożliwią Zachowi Wheelerowi wystartowanie w niedzielnym ostatnim meczu – prawdopodobnie meczu rewanżowym – ale Filadelfia wierzy, że będzie gotowy po przerwie w All-Star.
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.