Ukraina i Rosja zgłosiły ciężkie straty podczas szalejącej bitwy pod Bachmutem.
Moskwa od miesięcy próbuje kontrolować miasto we wschodniej Ukrainie w zaciekłej wojnie na wyniszczenie.
Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski powiedział, że siły rosyjskie poniosły śmierć ponad 1100 osób w ciągu ostatnich kilku dni, a wielu zostało ciężko rannych.
Rosja poinformowała, że w ciągu ostatnich 24 godzin zabiła ponad 220 ukraińskich żołnierzy.
BBC nie jest w stanie zweryfikować danych podanych przez żadną ze stron.
Analitycy twierdzą, że Bachmut ma niewielką wartość strategiczną, ale stał się punktem centralnym dla rosyjskich przywódców, którzy z trudem przekazywali Kremlowi jakiekolwiek pozytywne wieści.
Zdobycie miasta zbliżyłoby Rosję nieco do jej celu, jakim jest kontrolowanie całego obwodu donieckiego, jednego z czterech regionów we wschodniej i południowej Ukrainie, które Rosja zaanektowała we wrześniu ubiegłego roku po referendach, które powszechnie potępiono jako fikcyjne poza granicami Rosji.
„W niecały tydzień, począwszy od 6 marca, udało nam się zabić ponad 1100 żołnierzy wroga w samym sektorze Bakhmut, co jest nieodwracalną stratą Rosji, właśnie tam, w pobliżu Bakhmut” – powiedział Zełenski w swoim nocnym przemówieniu wideo.
Dodał, że 1500 rosyjskich żołnierzy zostało rannych na tyle ciężko, że zostali usunięci z walk.
Rosyjskie Ministerstwo Obrony poinformowało, że siły rosyjskie zabiły „ponad 220 ukraińskich żołnierzy”.
Grupa najemników Wagnera jest sercem rosyjskiego ataku na Bachmuta. Jej przywódca, Jewgienij Prigożyn, postawił swoją reputację i reputację swojej prywatnej armii na schwytanie Bachmuta.
W niedzielę powiedział, że sytuacja w mieście jest „trudna, bardzo trudna, wróg walczy co metr”.
„Im bliżej centrum miasta, tym intensywniejsze walki” – powiedział w nagraniu audio opublikowanym na Telegramie.
Po rzekomym schwytaniu Bachmuta powiedział: „rozpoczniemy restart” i „zaczniemy rekrutować nowych ludzi z regionów”.
Ale w sobotę Institute for the Study of War — amerykański think tank — poinformował, że ofensywa Moskwy utknęła w martwym punkcie.
„Prawdopodobne jest, że bojownicy Grupy Wagnera będą coraz bardziej ograniczani do obszarów miejskich… i przez to będą mieli trudności z dokonaniem znaczących postępów” Powiedział.
Przed inwazją w Bachmucie mieszkało około 70 tysięcy osób. Miasto słynęło z kopalni soli i gipsu oraz ogromnej wytwórni win.
Podobnie jak Rosja, Ukraina również nadała Bachmutowi znaczenie polityczne, a prezydent Zełenski uczynił z miasta symbol oporu.
Kiedy w grudniu odwiedził Waszyngton, nazwał go „naszą fortecą morale” i przekazał Kongresowi USA flagę Bachmuta.
Zachodni urzędnicy szacują, że do tej pory w Bachmucie i jego okolicach zginęło lub zostało rannych od 20 000 do 30 000 rosyjskich żołnierzy.
„Avid bekonowy pionier. Niezależny rozwiązywacz problemów. Typowy myśliciel. Badacz podróży. Profesjonalny miłośnik zombie.