Prowadzone przez wreszcie zdrowy Anthony Davis oraz w końcu całkowicie zdrowy LeBron James, ten Lakers wybiegł na dwucyfrową przewagę nad Jamesem Hardenem i short-handed Brooklyn Nets i nigdy nie oglądał się za siebie, ostatecznie wygrywając 106-96 i poprawiając się do 24-24 w sezonie.
James wyglądał tak dobrze, jak przez cały rok – co mówi coś – kończąc z 33 punktami na szczycie zespołu, 6 zbiórkami i 7 asystami, zapewniając występy przez całą noc dla bardzo przyjaznego Lakersom kibiców Brooklynu. Jest to 18. z rzędu mecz LeBrona, który prowadzi Lakers pod względem liczby bramek, a 37-latek kontynuuje swoją niewiarygodną rozdarcie.
W swoim pierwszym meczu od czasu powrotu do zdrowia po skręceniu MCL cierpiał w grudniu. 17 Davis natychmiast dał o sobie znać, uderzając w alejkę LeBrona i trafiając swojego pierwszego skoczka z boiska, zdobywając pierwsze cztery punkty Lakers. Wywarł jeszcze większy wpływ na początku gry w defensywie, dodając trzy bloki w pierwszych siedmiu minutach gry. Russell Westbrook wyglądał znacznie bardziej jak zawodnik, którego wyobrażali sobie Lakers, kupując go w lipcu zeszłego roku, ponieważ niektóre z jego najlepszych cięć poza piłką w sezonie zaowocowały 15-punktowym występem Russa, a większość jego obrażeń spadła na krawędź.
Davis zakończył z 8 punktami, 2 asystami, 2 zbiórkami i 4 blokami w ciągu 25 minut, kończąc swoją nieobecność w 17 meczach, podczas gdy Westbrook dodał 6 zbiórek i 4 asysty.
Frank Vogel powiedział, że myślał, że AD „naprawdę zmienił rzeczy” dla Lakersów w defensywie dzisiejszego wieczoru.
– Harrison Faigen (hmfaigen) 26 stycznia 2022
Kiedy Nets wróciły do gry w trzeciej kwarcie za Hardenem i Patty Mills – i z Davisem na ławce po czterech faulach – James przejął prowadzenie, wykonując jeden za drugim skoczków izolujących, aby wywołać bieg 13-4, wspomagany przez Malik Monk za 3 punkty oraz Westbrook i jeden z przepustek kieszonkowych Jamesa w stylu vintage.
Później starają się konsekwentnie utrzymać wysiłek W tym sezonie wśród ciągle zmieniających się składów – i zwykle z jednym z Jamesów lub Davisów na boisku – Lakers wyszli z energią za swoimi dwiema najlepszymi supergwiazdami. Monk zaliczył jeden ze swoich najmocniejszych występów w tym sezonie, kończąc z 22 punktami białym strzałem 6-12 noc strzelania z trzech punktów. Carmelo Anthony również dodał 13 punktów z ławki. Austin Reaves miał tylko 2 punkty, ale zdobył 5 z 6 zbiórek ofensywnych Lakersów i dodał 6 pomaga w fenomenalnym, skoncentrowanym na zgiełku występie.
Ale co ważniejsze, Lakers znacznie podkręcili swoją energię w obronie. Poza 33 punktami Hardena, Patty Mills była jedynym innym Netem, który osiągnął dwucyfrowy wynik z 15 punktami. LA żyło z supergwiazdą Hardena i skupiło się na neutralizacji wszelkiej pomocy, jaką może uzyskać od swoich kolegów z drużyny.
To podejście było szczególnie ważne w czwartej kwarcie, ponieważ Lakers byli w stanie utrzymać wygodne prowadzenie, gdy ich strzały osłabły na początku kwarty – a nawet przedłużyć ją o wsady rocznika do tyłu z The King w jednym z serii LeBrona. najbardziej pamiętne sekwencje sezonu.
To tylko jeden mecz, ale niezwykle zachęcające jest obserwowanie, jak Lakers wyglądają tak komfortowo, jak przez cały sezon przeciwko drużynie, której wielu spodziewało się, że w końcu zmierzą się w finałach NBA (przynajmniej w przedsezonie). Chociaż na Brooklynie wyraźnie brakuje dwóch z trzech supergwiazd z Kevinem Durantem z powodu własnego skręcenia kolana, a Kyrie Irving mógł grać tylko w grach drogowych z powodu jego sprzeciwu wobec mandatu szczepień Nowego Jorku dla Barclays Center, było to wciąż naprawdę dobra wygrana dla LA
Rola, w której gracze nie zawsze będą tak dobrze strzelać, ale jeśli James, Davis i Westbrook mogą wyglądać na tak komfortową grę obok siebie w przyszłości, fani Lakers mogą mieć trochę powodów do optymizmu, ponieważ zespół szykuje się do desperackiej rundy play-off ocalić jeden z ich najbardziej rozczarowujących sezonów w niedawnej pamięci.
Po dniu wolnym w środę, w czwartek zmierzą się z kolejnym trudnym przeciwnikiem drogowym, kierując się na południe korytarzem Acela, aby w czwartek zmierzyć się z Joelem Embiidem i Philadelphia 76ers. Ten mecz ma również początek o 16:30 czasu PT i będzie transmitowany w całym kraju w TNT.
Więcej Lakers rozmawiać, zasubskrybuj kanał podcastów Silver Screen i Roll na iTunes, Spotify, Zszywacz lub Podcasty Google. Możesz śledzić Austina na Twitterze pod adresem AustinZielony44.
„Zły introwertyk. Fan mediów społecznościowych. Irytująco skromny myśliciel. Miłośnik kawy. Ekspert od alkoholu. Internetowy geek”.