Mark Thompson, prezes CNN, zapowiedział kompleksową przebudowę sieci, w wyniku której zwolni się 100 pracowników

CNN
—

Mark Thompson, dyrektor generalny CNN zatrudniony w zeszłym roku do modernizacji sieci informacyjnej, zaprezentował w środę w tym kultowym mediach szereg radykalnych zmian, ogłaszając plany zbudowania wartego miliard dolarów biznesu cyfrowego, eksperymentowania ze sztuczną inteligencją i gruntownego remontu kluczowego newsroomu Struktury.

Dalekosiężne środki, które Thompson opisał pracownikom w notatce „kamienia milowego w transformacji CNN”, doprowadzą do zwolnień około 100 pracowników, czyli około trzech procent siły roboczej. Thompson powiedział, że pracownicy ci będą uprawnieni do odpraw.

Od czasu swojej nominacji w zeszłym roku Thompson głośno wypowiadał się na temat wyzwań stojących przed CNN, zapewniając pracowników, że konieczne są szybkie i znaczące kroki, aby przekierować skupioną na telewizji organizację informacyjną na cyfrową przyszłość.

Podobnie jak inne tradycyjne firmy medialne, CNN w swojej czterdziestoletniej historii w dużym stopniu opierała się na opłatach za przesyłki z tradycyjnych pakietów wiadomości kablowych, co podupadało wraz z rozwojem usług przesyłania strumieniowego, takich jak Netflix. Chociaż firma w dalszym ciągu generuje setki milionów dolarów zysków każdego roku, niezwykle trudnym wyzwaniem będzie przeniesienie działalności sieci z telewizji kablowej, która zapewnia większość przychodów CNN, i zajęcie pozycji na przyszłość.

„Przekształcenie wspaniałej organizacji informacyjnej na przyszłość nie jest wydarzeniem jednodniowym” – stwierdził Thompson w notatce dla pracowników. „Następuje to etapami i rozłożone w czasie. Dzisiejsze ogłoszenia nie odpowiadają na wszystkie pytania ani nie mają na celu rozwiązania każdego wyzwania, przed którym stoimy Jednakże „jest to duży krok naprzód i mam nadzieję, że czytasz o tym w tym duchu”.

Oświadczenie Thompsona o zamiarze zbudowania biznesu oferującego subskrypcje cyfrowe, który będzie generował przychody przekraczające 1 miliard dolarów, stanowi kamień węgielny jego strategii mającej na celu „uodpornienie” CNN na przyszłe zagrożenia. Liderzy CNN od dawna postrzegają produkt w ramach subskrypcji kierowanej bezpośrednio do konsumenta jako rozwiązanie problemu malejących przychodów spowodowanych upadkiem tradycyjnej telewizji.

Poprzedni zarząd uruchomił CNN+, usługę transmisji strumieniowej w ramach subskrypcji, która została szybko zamknięta, gdy poprzednia spółka-matka CNN, WarnerMedia, połączyła się z Discovery, tworząc Warner Bros. Television. Odkrycie. Odizolowana usługa przesyłania strumieniowego wiadomości nie pasowała do strategii biznesowej Warner Bros.”. Discovery, w którym wezwano do zbudowania doskonałej usługi przesyłania strumieniowego na wzór pakietu wiadomości w telewizji kablowej. CNN może się teraz pochwalić bardziej przystępną cenowo usługą przesyłania strumieniowego CNN Max, która współpracuje z innymi markami, takimi jak HBO, w ramach usługi przesyłania strumieniowego Max swojej spółki-matki.

Thompson, który nie podał konkretnych szczegółów, ogłaszając swoje plany dotyczące działalności w zakresie subskrypcji cyfrowych, powiedział, że CNN stworzy „produkty dostarczające wiadomości, analizy i kontekst, które musimy znać, w nowych, fascynujących formatach i doświadczeniach”. Powiedział, że pierwszy produkt zostanie wprowadzony na rynek pod koniec 2024 roku.

Thompson, który wcześniej pełnił funkcję dyrektora generalnego The New York Times, naciskał na rozszerzenie oferty gazety poza najważniejsze wiadomości, między innymi poprzez przejęcie witryny z recenzjami The Wirecutter i uruchomienie działu kulinarnego gazety.

„Chcemy rozwijać się na skalę CNN.com, kładąc nowy nacisk na zaangażowanie i częstotliwość – jak długo nasi użytkownicy pozostają z nami i jak często wracają – poprawiając jakość korzystania z produktów i dając użytkownikom mocne powody do powrotu do częściej” – stwierdził Thompson w swojej notatce.

Pracując nad modernizacją działalności CNN, Thompson ujawnił plany wykorzystania narzędzi sztucznej inteligencji w celu „odzyskania «pionierskiego ducha», o którym mówił Ted Turner podczas naszego założenia, i odzyskania pozycji lidera w dziedzinie wiadomości przyszłości”.

Thompson powiedział, że CNN dokona „strategicznego nacisku” na sztuczną inteligencję, „aby określić, jak najlepiej bezpiecznie wykorzystać tę nową technologię, aby służyć naszym widzom i skuteczniej i szybciej osiągać nasze cele dziennikarskie”.

Jego działania transformacyjne obejmą także radykalną przebudowę redakcji CNN, która została podzielona na trzy działy: telewizję amerykańską, telewizję międzynarodową i telewizję cyfrową. Thompson powiedział, że wprowadzane przez niego zmiany strukturalne połączą trzy oddziały pod jednym dachem.

CNN przyjmie także model „podążania za słońcem”, w którym aktualne informacje będą moderowane przez biura firmy na całym świecie. Thompson powiedział, że w ramach tych wysiłków biuro CNN w Hongkongu zyska „rozszerzoną rolę” i że organizacja „w większym stopniu wykorzysta” swoje biura w Londynie i Los Angeles.

„Usprawni to przepływ pracy w zakresie gromadzenia wiadomości i przybliży kierunek redakcyjny do tematu” – wyjaśnił Thompson. „Zapewni nam to również lepszą zdolność do radzenia sobie z szerszym zakresem potrzeb platform przez całą dobę i oznacza, że ​​będziemy w stanie wykorzystać potencjał. zasoby działu wiadomości, gdy cykl wiadomości przybiera „nieoczekiwany obrót”.

Chociaż Thompson skupił się głównie na ofertach cyfrowych, ogłosił także plany tchnięcia nowego życia w programy telewizyjne CNN. Thompson powiedział, że Charlie Moore, producent wykonawczy „Anderson Cooper 360”, który niedawno awansował na wiceprezesa ds. programów w godzinach największej oglądalności, „znajdzie sposoby na rozwój i ulepszenie” oferty telewizyjnej sieci. Thompson ogłosił także utworzenie „Laboratorium przyszłości telewizji”, które „nie tylko będzie opracowywać i zarządzać programami na żywo i wideo na żądanie dla platformy Max, ale wprowadzi nowe myślenie o sposobach przeniesienia linearnego doświadczenia informacyjnego na inne, nowe środowiska cyfrowe.”

Zmiany te nastąpiły po latach strategicznych zmian i cięć w wiodącej telewizji kablowej. Po tym, jak Jeff Zucker, wieloletni prezes firmy, nagle opuścił firmę na początku 2022 roku, firma pozostała bez jasnego kierunku.

Następnie Warner Bros. Discovery zatrudniło doświadczonego producenta telewizyjnego Chrisa Lichta, aby zastąpił Zuckera. Licht był zmuszony zwolnić setki pracowników na początku swojej działalności i nie nakreślił jasnej ścieżki dla CNN wejścia w cyfrową przyszłość. Oprócz braku wizji, krótka roczna kadencja Lichta naznaczona była serią krytycznych błędów.

Thompson, któremu powszechnie przypisuje się wskrzeszenie „The New York Times”, został mianowany dyrektorem generalnym CNN zeszłego lata po burzliwej karierze Lichta. Od tego czasu Thompson konsekwentnie mówi o konieczności przekształcenia działalności CNN, ale w dużej mierze unika podawania konkretnych szczegółów. Ze środowego oświadczenia Thompsona wynika, że ​​jest on teraz gotowy do wdrożenia bardziej realistycznego planu.

Ale czy Thompsonowi uda się stworzyć wartą miliardy dolarów firmę zajmującą się cyfrowymi wiadomościami, jaką jest CNN? Dla Thompsona czas odgrywa kluczową rolę, ponieważ branża wiadomości kablowych wciąż się załamuje. Na łamach „The New York Times” gazeta ogłosiła na początku tego roku, że jej działalność w zakresie subskrypcji cyfrowych wygeneruje ponad 1 miliard dolarów rocznych przychodów, ponad dziesięć lat po tym, jak Thompson przejął stery i zaczął wdrażać tam zmiany.

Ta historia została zaktualizowana o dodatkowy kontekst i wydarzenia.