Miotacz Taejuan Walker opuścił środowy mecz wcześniej z napiętym prawym przedramieniem, co nie jest dobrym znakiem dla drużyny Phillies, która już zmaga się z licznymi kontuzjami rotacyjnymi.
Walker rzucił 68 narzutów w ciągu czterech inningów, ale okazało się, że coś jest nie tak, gdy Luis Ortiz zbliżał się do dna czwartej inningu. Przejął Walkera, który pozwolił na pięć biegów, wszystkie w drugiej rundzie.
Po meczu menedżer Rob Thompson odniósł się do tego jako środek ostrożności, ale powiedział, że Walker zostanie ponownie oceniony w czwartek.
„Rozmawiając z (głównym trenerem atletycznym Paulem Bouchetem), nie ma co do tego żadnych większych obaw, jest bardziej ostrożny niż cokolwiek innego” – powiedział Thompson. „Jutro spotka się z lekarzem, a potem ponownie go ocenimy.
„To było po drugiej połowie. Naprawdę, w tym momencie nie mieliśmy żadnych obaw. Potem poszło dalej i powiedzieliśmy, że wystarczy, bądźmy mądrzy i wyjdźmy z tego”.
Noc Walkera zaczęła się obiecująco, kiedy Mariners wycofali się z tabeli w pierwszej rundzie, potrzebując zaledwie 10 narzutów i widząc, jak Julio Rodriguez i Jared Kilinich rozpoczynają swoją pierwszą karierę przeciwko drużynie, która wybrała go w drafcie w 2010 roku. Ale po tym, jak Nick Castellanos Phils wyprowadził Walkera na prowadzenie z dwubiegowym homerem zmierzył się z problemem binarnym na sekundę. Cal Raleigh szedł, dał singiel na trzeciej linii bazowej AJ Pollockowi, chodził z Koltenem Wongiem i zapewnił swój pierwszy wielki szlem byłemu Phillie JP Crawford. Następny pałkarz, Rodriguez, również poszedł głęboko.
Wolne podanie trafiło w Walkera, który przeszedł 14 w 25 minut.
„W drugiej połowie nie miałem napędu ani nie wiedziałem, gdzie (piłka) leci” – powiedział Walker. „Po tym trochę się rozluźniłem, nadal zostałem przez następne dwie rundy. Nie martwię się, po prostu chcę iść dalej, może moglibyśmy kontynuować, ale nie chcieliśmy pogarszać sprawy”.
Phillies grali przez pierwszy miesiąc sezonu bez Rangera Suareza i Andrew Paintera, dwóch oczekiwanych członków turnieju otwierającego sezon, i zostali wykluczeni z gry na początku wiosennego treningu z powodu kontuzji łokcia. Suarez ma rozpocząć swoją rehabilitację w czwartek od podwójnego czytania i dwóch aut. Oczekuje się, że rozpocznie trzy lub cztery odwyki, zanim dołączy do Phillies w połowie maja.
Painter rozpoczął program rzucania jakieś trzy tygodnie temu. Phillies będą go budować powoli i ostrożnie w nadziei, że w drugiej połowie będzie mógł wnieść swój wkład na poziomie wielkiej ligi.
W tym sezonie Walker podpisał czteroletni kontrakt o wartości 1 miliona dolarów. Był szalony w swoich pierwszych dwóch startach z Phillies, a następnie odbił się z kolejnymi dobrymi startami przed środową nocą. Jeśli ma tracić czas, następnym zawodnikiem do czasu powrotu Suareza będzie Christopher Sanchez, który w sobotę wystartował przeciwko Górom Skalistym.
Phils wrócili, aby wygrać mecz dzięki solidnej pracy bullpen i rajdowi w ósmej rundzie, który obejmował cztery proste single. Luis Ortiz, Ceranthony Dominguez, Craig Kimbrel i Jose Alvarado zebrali cztery bezbramkowe inningi z ośmioma trafieniami i stępem.
„Byki wykonały naprawdę dobrą robotę, podnosząc mnie” – powiedział Walker. „Zamknęli ich”.
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.