Frustracje kardynała trwają: „Musimy uchwycić energię”

ulica. Lewis — Prawie 30 minut po tym, jak Cardinals przebrnęli przez dziewięć kolejnych okropnych rund, konkurs, który zakończył się szóstą porażką z rzędu, Jack Flaherty wpadł do klubu, wypchnął krzesło ze swojej szafki, wziął głęboki oddech i zwrócił się do mediów .

Przejście do sedna nie zajęło dużo czasu po przegranej 11-7 z Aniołami.

„Wszyscy jesteśmy rozczarowani” – powiedział Flaherty. „Jesteśmy znacznie lepsi i wszyscy o tym wiemy”.

Flaherty oznaczony na 10 runów zdobytych w ciągu 2 1/3 inningów. Opuścił grę po wyciągnięciu prawej ręki gracza, choć później wyjaśnił, że został usunięty z gry „nie dlatego, że zostałem ranny, bo jestem do dupy”.

Cardinals zostali zmiecieni do drugiej serii z rzędu. Wygrali tylko jeden z ostatnich 10 meczów i mają najgorszy wynik w Lidze Narodowej z ponurym wynikiem 10-22.

To jest tak złe, jak to brzmi.

Kibice, którzy gromadzili się na Busch Stadium przez cały tydzień – częściowo po to, by zobaczyć supergwiazdy Shuhei Ohtani i Mike’a Trouta – nie mieli problemu z poinformowaniem Cardinals, co myślą o fatalnym starcie drużyny. Buczenie rozbrzmiewało przez całą serię i nasiliło się po tym, jak Wilson Contreras został znokautowany w ostatniej grze, co spowodowało kolejną porażkę.

„Czuję się jak” – powiedział Contreras. „Traktuję to osobiście. Przyjechałem tutaj z celem i wygrywaniem meczów, pomaganiem ludziom być lepszymi. Oczywiście sprawy nie potoczyły się po naszej myśli, ale nie jest już wcześnie. Nie jest wcześnie. nie dokonałem teraz poprawek, to będzie długi sezon”.

Wydawało się, że sezon jest długi, mimo że Cardinals rozegrali tylko 32 mecze. Ale grali nieskuteczny, niespójny, a czasem niechlujny rodzaj baseballu, trzy cechy, które nigdy nie były synonimem franczyzy z St. Louis.

– Musimy grać lepiej – powiedział Paul Goldschmidt. „Nie sądzę, że nasza mentalność się zatrzymała, ale występ nie był wystarczająco dobry. Myślę, że to jasne. Nie ma jednej rzeczy, na której można położyć palec, wszyscy mamy pracę do wykonania. Nie graliśmy dobrze wystarczająco. Nie dość dobre.” „.

„Wspaniałą rzeczą w tutejszych fanach jest to, że mają wysokie oczekiwania, tak jak my”. Oczywiście mają prawo robić co chcą. Nie jesteśmy też zadowoleni ze sposobu, w jaki gramy. Oczekują, że wyjdziemy i wygramy tyle meczów, ile to możliwe, i będziemy rywalizować o zwycięstwo w World Series, a my tego nie robimy.

Podczas gdy fani dali jasno do zrozumienia we wszystkich trzech grach, że osiągnęli punkt krytyczny, rozmowy w klubie Cardinals odzwierciedlają ten sam sentyment.

„Ten klub jest bardzo rozczarowany” – powiedział trener klubu Ole Marmul po środowej porażce – miażdżącej porażce, której kulminacją była dziewiąta runda. „I on coś zrozumiał. To mój 17 rok z Cardinals. Miałem przywilej robić to przez 17 lat w jednej organizacji. I czy jesteś w małych ligach jako trener na niższym szczeblu, czy też jesteś trenerem na poziomie wielkiej ligi albo przewracasz moją ławkę, budzisz się każdego dnia z myślą o jednym, jak poprawić organizację. Więc siedzieć tu i myśleć, że inni ludzie są bardziej sfrustrowani niż ludzie w tym klub jest szalony. Absolutnie szalony.

„Każdy trener w tym klubie budzi się i traci sen, zastanawiając się, jak poprawić to, co dzieje się w tej chwili. I to jest jedyna rzecz, o której myślisz w każdej minucie dnia. Dlatego ta organizacja była tak dobra dla tak długo. To dlatego, że wszyscy budzą się z myślą o tym samym. Chcemy dostawy do miasta. Właśnie po to budzisz się każdego dnia. I zaufaj mi, nie mamy nic przeciwko odpowiedzialności. Również dlatego budzimy się każdego dnia. Ponieważ popycha nas do świadomości, że jeśli dobrze sobie radzimy, wszystko idzie dobrze. A jeśli nie, ludzie są źli. To mnie napędza, to napędza wszystkich w tym klubie. Ale jeśli myślisz, że inni ludzie są bardziej sfrustrowani niż w tych ścianach, jesteś szalony.”

Ale mało kto kwestionuje wysiłki i pasję zawodników czy sztabu szkoleniowego. To nie jest problem. Kwestionuje się, w jaki sposób Cardinals – panujący mistrzowie dywizji, którzy mieli być kolejną drużyną play-off, oraz organizacja, która nie miała przegranego sezonu od 2007 roku – tak szybko i tak szybko awansowali. Martwią się, co mogą zrobić, aby zatrzymać krwawienie, zanim będzie za późno.

„Nie ma ani jednej rzeczy, która pozostaje, że jeśli zrobimy to lepiej, wygramy i zagramy lepiej” – powiedział Goldschmidt. „Wszyscy musimy spojrzeć na siebie i znaleźć sposób, w jaki możemy grać lepiej jako jednostki i jako zespół, i wprowadzić niezbędne poprawki. Wszyscy próbują to zrobić i będziemy to robić nadal, ale to nie było wystarczająco dobre jeszcze. To widać.

Recepcja nie jest w stanie dokonywać zmian w menu z zewnątrz – przynajmniej nie w tym momencie roku. Mogą rozważyć niektóre opcje wewnętrzne, zaczynając od toczenia. Adam Wainwright zadebiutuje w sobotę przeciwko Detroit w 2023 roku po tym, jak opuścił pierwsze pięć tygodni sezonu z powodu nadwyrężenia pachwiny. Kardynałowie zastanawiają się, czy Stephen Matz wykona swój kolejny start, zaplanowany na niedzielę, po tym, jak leworęczny osiągnął 0-4 z 6,39 ERA w swoich pierwszych sześciu startach w roku. Matthew Liberatore, który został wybrany Graczem Miesiąca w Minor League po osiągnięciu 2,14 ERA w kwietniu dla Triple-A Memphis, może być opcją. Tak samo jak Connor Thomas, gdyby kardynałowie zdecydowali się na natychmiastowe pojawienie się.

Ale jeśli chodzi o budowanie składu, Cardinals będą musieli wymyślić sposób, w jaki mogą wykorzystać skład i poprawić swoje obroty. Wezwano właścicieli, personel recepcji i trenerów do cierpliwości i pewności siebie w tym procesie, co jest typowym frazesem towarzyszącym serii porażek. Oczywiście są z tego korzyści, ale to nie znaczy, że kardynałowie nie mogą zmienić swojego sposobu myślenia poza swoim standardowym podejściem.

„Myślę, że wszyscy są spokojni, ale czy właściwy sposób myślenia się teraz uspokaja?” Nolan Arenado powiedział przed serią. „Nie wiem, co to jest. Myślę, że musimy uchwycić energię.”

„Myślę, że musimy trochę zaakceptować zmianę” – dodał Contreras. „Nawet jeśli sprawy nie idą po naszej myśli, wciąż musimy znaleźć sposób (aby wygrać) bez względu na wszystko. Tak robią zwycięskie drużyny. Potrzebujemy również lepszego nastawienia, aby wygrywać mecze. Nie ma znaczenia, ile gier przegrywamy, jeśli przegrywamy z dobrym nastawieniem i energią Dobrzy dookoła, nie obchodzi mnie to. W tej chwili nasza energia i zachowanie są powolne.

Historycznie słaby początek sezonu – i trzeci najgorszy ogólny wynik w baseballu – miałby taki wpływ na klub. Jest jednak początek maja i Cardinals już nie mają czasu na uratowanie sezonu. Mogą wyrażać swoją frustrację, ile chcą, ale główny punkt pozostaje: wysiłek jest niezmierzony w rankingu. W końcu muszą być wyniki.

(Zdjęcie Jacka Flaherty’ego: Jeff Curry/USA Today)