A NASA Statek kosmiczny oficjalnie „dotknął” słońca, zatapiając się w atmosferze słonecznej zwanej koroną.
Naukowcy poinformowali o tym we wtorek podczas spotkania Amerykańskiej Unii Geofizycznej.
Sonda Parker Solar faktycznie przeleciała przez koronę w kwietniu, ósme najbliższe podejście do Słońca. Naukowcy powiedzieli, że odzyskanie danych zajmie kilka miesięcy, a następnie kilka kolejnych miesięcy, aby je potwierdzić.
Noor Rauffi, naukowiec z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, określił tę wiadomość jako „atrakcyjne podniecenie”.
Ponieważ słońce nie ma stałej powierzchni, korona jest tam, gdzie jest aktywna; Bliższe przyjrzenie się temu polu magnetycznemu pomoże naukowcom lepiej zrozumieć rozbłyski słoneczne, które mogą zakłócać życie na Ziemi.
Wystrzelony w 2018 roku, Parker znajdował się 8 mil (13 mln km) od centrum Słońca, kiedy po raz pierwszy przekroczył odłączoną, losową granicę między atmosferą słoneczną a wychodzącym wiatrem słonecznym. Według naukowców statek kosmiczny zatonął co najmniej trzy razy w koronie i poza nią.
„Pierwszy i najbardziej dramatyczny czas, w którym byliśmy w dół, około pięciu godzin… teraz możesz pomyśleć o pięciu godzinach, to nie jest takie duże” – powiedział dziennikarzom Justin Caspar z University of Michigan. Zauważył jednak, że Parker poruszał się tak szybko, że w tym czasie rozrywał się z prędkością 100 kilometrów na sekundę i pokonywał ogromną odległość.
Według Rowafi korona wydawała się być bardziej zakurzona niż oczekiwano. Powiedział, że przyszłe rejsy koronalne pomogą naukowcom lepiej zrozumieć pochodzenie wiatru słonecznego oraz sposób, w jaki nagrzewa się i przyspiesza w kosmosie.
Wstępne raporty sugerują, że Parker zatonął w koronie podczas dziewiątego zbliżenia w sierpniu, ale naukowcy powiedzieli, że potrzebne są dalsze analizy. W zeszłym miesiącu zajęło dziesiąte zbliżenie.
Do swojej ostatniej orbity w 2025 roku Parker będzie zbliżał się do Słońca i zagłębiał się głębiej w koronę.
Najnowsze odkrycia zostały również opublikowane przez Amerykańskie Towarzystwo Fizyczne.
„Zły introwertyk. Fan mediów społecznościowych. Irytująco skromny myśliciel. Miłośnik kawy. Ekspert od alkoholu. Internetowy geek”.