Kasztanowy Trener Brian Harsin został zwolniony w poniedziałek po przegranej 41-27 z Arkansas, co zakończyło niewygodną i nieudaną passę na Równinach. Harsin został zwolniony ze swoich obowiązków, gdy Tygrysy spadły w dwóch meczach poniżej 0,500 do 3-5 w sezonie.
„Uniwersytet Auburn zdecydował się na zmianę przywództwa w programie futbolowym Uniwersytetu Auburn” – podała szkoła w oświadczeniu. „Prezydent Christopher Roberts podjął decyzję po dokładnym przeglądzie i ocenie wszystkich aspektów programu piłkarskiego. Auburn rozpocznie natychmiastowe poszukiwania trenera, który przywróci program Auburn do miejsca, w którym konsekwentnie rywalizują na najwyższym poziomie i będą reprezentować zwycięska tradycja, jaką jest futbol Auburn.
Harsin ukończył 9-12 (4-9 SEC) w mniej niż dwa pełne sezony w branży po przejęciu Gus Malzahn po kampanii 2020. Malzahn był 67-35 (38-27 SEC) w ciągu ośmiu sezonów w Auburn.
Harsin wszedł w sezon 2022 na jednym z najgorętszych miejsc w kraju, mimo że spędził zaledwie rok na równinach. Po debiucie 6-7 w 2021 roku, który zakończył się pięcioma przegranymi z rzędu, szkolni maklerzy podjęli próbę zamachu stanu, aby obalić Harsina z urzędu. Frustracje związane z rotacją załogi i trenerem, a także niepowodzenie Harsina w podpisaniu kontraktu z jednym zawodnikiem w tradycyjnym Narodowym Dniu Podpisywania w lutym, rozpoczęły tygodniową sagę, w której podobno wpływowi ludzie związani z wydziałem sportowym Auburn próbowali zwolnić Harsina nad monitem. Ten ruch pozwoliłby tym, którzy byli u władzy, uniknąć płacenia prawie 15 milionów dolarów.
Wysiłek ostatecznie się nie powiódł. Auburn zachował Harsina na drugi sezon, chociaż w żadnym wypadku nie był na twardym gruncie. W sierpniu dyrektor sportowy Allen Green, który odegrał kluczową rolę w zatrudnieniu Harsina, ogłosił, że rezygnuje z programu. Ponieważ Tygrysy muszą zatrudnić nowego spikera, przetrwanie Harsina stało się jeszcze bardziej niepewne.
Auburn jest w toku Missisipi zatrudnia Johna Cohena W tej samej roli, według wielu raportów.
Harsin niewiele zrobił, aby uspokoić narastające napięcie w drugim roku. Auburn pokonał San Jose State zaledwie ośmioma punktami w drugim tygodniu, zwycięstwie, które poprzedzało stratę domu. Stan Pensylwania I niepohamowane zwycięstwo w dogrywce nad Missouri w pierwszym meczu. Tiger poniósł straty odpowiednio dla LSU, Georgii, Ole Miss i Arkansas, aby wysłać paczki Harsina.
Były pomocnik w Stan Boise, 45-letni Harsin przybył do Auburn po udanej macierzystej uczelni, gdzie przeszedł 69-19 i zdobył trzy tytuły Mountain West. Jego czas w Boise przyszedł po jednym sezonie jako trener w Arkansas Gdzie poszedł 7-5 w 2013 roku i zdobył udział w mistrzostwach Sunbelt.
Produkt spadł do niezrównoważonego poziomu
Kiedy Malzan trenował Tygrysy, byli przynajmniej rywalami. W najlepszym razie byli pretendentami do tytułu krajowego. W najgorszym wypadku był to zespół z grupy SEC. Ta podłoga spadła jak głaz przez rok lub dłużej pod Harsinem. To najgorszy zespół Auburn od 2012 roku, który osiągnął wynik 3-9 i 0-8 w SEC. Obrona wynosi 11 w SEC w jardach obronnych na mecz (5,74), obronie ogólnej (407,1 YPG) i obronie punktacji (29,9 PPG).
Atak nie ma zdolności wybuchowych, nie rozwinął odbiornika, nie wydaje się, aby piłka wróciła do Tank Bigsby w kluczowych sytuacjach i ma problemy z ciągłą ochroną pomocnika. W rezultacie Tygrysy średnio tylko 22,9 punktu na mecz i zamieniły tylko 37,38% swoich szans na trzecie miejsce.
Tymczasem brak wysiłku w grze rekrutacyjnej był oszałamiający. Tygrysy zajęły 9. miejsce w SEC w rankingu drużynowym 247Sports zatrudniającym w ostatnim cyklu, 7. w 2021 i obecnie 12. w rankingu konferencji 2023. Jest to niedopuszczalne w miejscu takim jak Auburn z tak dużą tradycją, pasją i dostępnymi zasobami.
Nowy produkt wieku
We wcześniejszych epokach zwolnienie trenera przed zakończeniem drugiego sezonu wydawałoby się szaleństwem. Ale to zupełnie inna epoka. Budowanie programu nie polega już na twardym wbijaniu się w ścieżkę kariery w szkole średniej. Chodzi o zarządzanie procesami wjazdu i wyjazdu bramki transferowej. Chodzi o wyeksponowanie w świecie nazwy, wizerunku i podobieństwa. Harsin tego nie zrobił.
Ponad dwa tuziny graczy opuściło program przez bramkę transferową od początku zeszłego sezonu, w tym zaledwie w zeszłym tygodniu, kiedy kilku graczy – w tym szeroko rozstawiony Landen King – wyskoczyło ze statku. Jednocześnie nie dodał do programu wielu wpływowych graczy. Najbardziej godnym uwagi transferem w ostatnim sezonie poza sezonem był Zach Calzada rozgrywający, ale w tym sezonie nie zagrał niespodzianki po kontuzji barku. Co więcej, brak mocy gwiazd na całej planszy, wraz z nieobecnością Auburn w krajowym świetle reflektorów, nie pomogły. To też dotyczy Harsina.
Wyczucie czasu to wszystko po stronie zarządzania
Nieco zaskakujące było to, że Harsin nie został zwolniony po przegranej 48-34 z Ole Miss 15 października, biorąc pod uwagę, że Tygrysy były w drodze na tydzień pożegnania. Teraz jest jednak jasne, że Roberts czekał, aby ustawić wszystkie swoje kaczki z rzędu, zanim podbił swój podpis na temat przyszłości wydziału sportowego.
The Raporty, które się pojawiły To, że dyrektor ds. sportu w stanie Mississippi, John Cohen, debatuje nad przyjęciem tej samej roli w The Plains, jest integralną częścią tego procesu. Nie jest jasne, czy Cohen był zaangażowany w jakąkolwiek część decyzji o zwolnieniu Harsina, ale jasne jest, że Roberts – który w maju zaczynał jako szef Auburn – chce zdjąć bandaż i zacząć od nowa.
Dzięki temu wychodzenie przed to zadanie na szkolenie nie było konieczne. W całym kraju w pewnym momencie miała zostać otwarta praca w Auburn, więc trenerzy, agenci i piłkarze nie byli zaskoczeni tą wiadomością. Ponadto jest mało prawdopodobne, aby Auburn miał taką samą listę kandydatów, jak szkoły, które obecnie mają wakaty – Nebraska i Wisconsin.
„Skłonny do napadów apatii. Pasjonat kawy. Komunikator. Rozrabiaka. Baconaholic. Wielokrotnie nagradzany introwertyk”.