Diagnoza króla Karola skróciła długi czas oczekiwania na leczenie raka w Wielkiej Brytanii

LONDYN (AP) – Dla Anny Gittins trzy miesiące oznaczałyby różnicę między życiem a śmiercią.

Dyrektorka szkoły podstawowej z Hereford w zachodniej Anglii była zszokowana, gdy w 2022 r. odkryła, że ​​ma zaawansowanego raka jelita grubego. Kiedy jednak zadzwoniła do lokalnego szpitala, powiedziano jej, że przez trzy miesiące nikt nie będzie mógł się z nią widzieć „ze względu na duże zapotrzebowanie”. Oraz spadek kompetencji starszych lekarzy”.

„Zdiagnozowano u mnie raka jelita grubego w czwartym stadium, który rozprzestrzenił się do wątroby. „Nie mam trzech miesięcy na czekanie” – powiedziała, używając innego określenia na raka jelita grubego. Miała zaledwie 46 lat.

Gittins korzystał z prywatnej opieki zdrowotnej i od tego czasu przeszedł operację i chemioterapię. „Uważam się za wielką szczęściarę, ale jest wiele osób, które umarłyby niepotrzebnie, gdyby pomogło im natychmiastowe leczenie” – powiedziała. „To niesprawiedliwe. Nie w takim kraju jak nasz. „

Gittins należy do tysięcy osób chorych na raka, które zostały zawiedzione Narodowa Służba Zdrowia w Wielkiej Brytaniiniegdyś szanowana instytucja Obecnie powszechnie uważa się, że przeżywa poważny kryzys Z powodu lat niedofinansowania i niedoborów kadrowych.

Czas oczekiwania na diagnozę i leczenie raka w Wielkiej Brytanii pogorszył się w ostatnich latach i osiągnął rekordowy poziom, a eksperci twierdzą, że zbyt wiele nowotworów diagnozuje się zbyt późno. Eksperci ostrzegają, że obciążenie chorobami nowotworowymi będzie wzrastać wraz ze starzeniem się populacji kraju.

Niedawne oświadczenie urzędników pałacowych, że u króla Karola III zdiagnozowano raka, uwydatniło tę kwestię. Urzędnicy nie podali, na jaki rodzaj raka cierpi Charles, ale odkryto go niedawno Procedura korekcyjna przerostu prostaty.

Decyzja 76-letniego monarchy, aby publicznie podzielić się swoją diagnozą raka, spotkała się z powszechnym uznaniem, a eksperci uznali, że stanowi ona mocne przypomnienie, że nowotwór dotyka co drugą osobę w Wielkiej Brytanii. Wiadomość ta wywołała „efekt króla Karola” – natychmiastowo prowadząc do zwiększonej liczby wizyt na stronach internetowych zawierających informacje na temat raka i wsparcia w całym kraju.

Jednak wielu nie mogło powstrzymać się od porównania szybkiego leczenia, jakie otrzymał Charles kilka dni po postawieniu diagnozy, z wynikami zwykłych Brytyjczyków w szpitalach publicznych.

Urzędnicy zajmujący się zdrowiem publicznym dążą do tego, aby 75% pacjentów z podejrzeniem nowotworu otrzymało diagnozę w ciągu czterech tygodni od pilnego skierowania od lekarza. Mówią również, że 85% pacjentów chorych na raka musi czekać krócej niż dwa miesiące na pierwszą terapię przeciwnowotworową.

Jednak zdaniem ekspertów po raz ostatni wszystkie te cele w zakresie czasu oczekiwania osiągnięto w Anglii w 2015 r., a opóźnienia są większe w biedniejszych obszarach kraju, takich jak Irlandia Północna.

Według niezależnego centrum badawczego Nuffield Trust jeden na trzech pacjentów w Wielkiej Brytanii czeka na rozpoczęcie leczenia dłużej niż dwa miesiące po pilnym skierowaniu na ocenę nowotworu. Według Radiotherapy UK ogółem od 2020 r. 225 000 osób czekało zbyt długo.

Wskaźnik przeżywalności w przypadku powszechnych nowotworów w Wielkiej Brytanii stale pozostaje w tyle za krajami o podobnych systemach powszechnej opieki zdrowotnej i wydatkach na zdrowie publiczne na mieszkańca, Niedawny raport Znaleziono przez organizację charytatywną Cancer Research UK.

Oprócz dłuższego czasu oczekiwania osoby chore na raka w Wielkiej Brytanii otrzymywały także mniej chemioterapii i radioterapii niż w krajach takich jak Kanada, Australia, Dania i Norwegia. Kolejne badanie przeprowadzone przez organizację charytatywną Powiedział.

„To bardzo niepokojące, że w Wielkiej Brytanii jesteśmy leczeni niewystarczająco w porównaniu z podobnymi krajami. Na przykład w przypadku raka płuc 28% pacjentów otrzymuje w Wielkiej Brytanii chemioterapię” – powiedział Nasser Al-Turabi, dyrektor ds. dowodów i wdrażania w Cancer Research UK W Norwegii odsetek ten wynosi 45%.

Al-Turabi zwrócił uwagę na brak inwestycji zarówno w sprzęt, jak i specjalistyczną kadrę w ciągu ostatnich 15 lat, co doprowadziło do tego, że Wielka Brytania znalazła się na samym dole wśród 36 krajów rozwiniętych pod względem liczby aparatów CT i MRI.

„Wiemy, że mamy starzenie się społeczeństwa, ale rząd nie podjął żadnego konkretnego zobowiązania, aby zaspokoić popyt, o którym wiemy, że nadchodzi” – powiedział. „Nie możemy nawet zapewnić rezerwacji online wizyt kontrolnych. Infrastruktura cyfrowa ma 20 lat”.

Cathy McAllister, która przeżyła raka, jest tak sfrustrowana nieefektywnością NHS, że przekwalifikowuje się, aby zostać działaczką na rzecz świadomości raka.

Była dyrektor ds. marketingu z Belfastu w Irlandii Północnej powiedziała, że ​​po tym, jak w 2019 r. zdiagnozowano u niej późne stadium raka jelita grubego, czekała co najmniej dwa miesiące z rozpoczęciem leczenia. Dodała, że ​​mogła zapewnić sobie kontrolne badanie tylko po zakończeniu leczenia, ponieważ nadal goniła za tym z dyrektorami szpitali.

„Na każdym etapie wystarczy poczekać” – powiedział McAllister, lat 53. „Oczekujesz, że rak będzie priorytetem do tego stopnia, że ​​gdy tylko spotkasz się z lekarzem, obejmie cię ramionami i otrzymasz opiekę ale ty nie. Jesteś tylko kolejnym numerem, ponieważ oni są tak zestresowani.

Opieka onkologiczna nie jest jedyną częścią NHS znajdującą się w kryzysie. Miliony osób mają trudności z rezerwacją wizyt u lekarzy pierwszego kontaktu lub dentystów, szpitalne oddziały ratunkowe są regularnie przeciążone, a rekordowa liczba osób utknęła na listach oczekujących na rutynowe leczenie.

Pandemia Covid-19 pogorszyła sytuację, ale NHS – ogromna instytucja zatrudniająca ponad milion osób – od dawna zmaga się z kurczącymi się funduszami publicznymi i rosnącą średnią długością życia. Wielu obwinia za kryzys politykę oszczędnościową Od kolejnych konserwatywnych rządów, które w ciągu 14 lat sprawowania władzy obcięły budżety na opiekę zdrowotną, opiekę społeczną i edukację.

W odpowiedzi na pytanie dotyczące opóźnień w opiece onkologicznej NHS England stwierdziła, że ​​nowotwór we wczesnym stadium jest diagnozowany u większej liczby osób niż kiedykolwiek wcześniej i dostępnych jest więcej możliwości leczenia. W oświadczeniu podała, że ​​w ciągu ostatniego roku prawie 3 miliony osób przeszło ratujące życie badania przesiewowe w kierunku raka, w porównaniu z 1,6 miliona dziesięć lat temu.

Premier Rishi Sunak, który za swój główny priorytet uznał skrócenie czasu oczekiwania, obwinia bezprecedensową serię czekań. W związku ze strajkiem lekarzy i pielęgniarek Z braku postępu.

Od końca 2022 r. dziesiątki tysięcy lekarzy kilkakrotnie odchodziło z pracy, aby zaprotestować przeciwko pogarszającym się warunkom pracy i żądać wyższych wynagrodzeń, które zdaniem związków zawodowych nie nadążają za rosnącą inflacją. W zeszłym miesiącu młodzi lekarze rozpoczęli sześciodniowy strajk, co było najdłuższym strajkiem tego rodzaju w historii NHS.

McAllister, która pokonała raka, chce, aby opieka nad chorymi na raka znalazła się w centrum uwagi przed wyborami powszechnymi w Wielkiej Brytanii, które odbędą się w tym roku. Wzywa rząd do opracowania planu przeciwnowotworowego i poświęcenia nowotworowi tyle samo uwagi i pilności, co pandemii Covid-19.

„To szokujące, że za każdym razem, gdy pojawia się czas oczekiwania na leczenie chorych na raka, jest on prawie ignorowany. Staliśmy się trochę nieczuli na te statystyki” – stwierdziła. „Potrzebujemy ludzi, którzy wstaną i powiedzą: «To nie jest wystarczająco dobre»”.